林蔡二人。
林康压低了嗓：“下官可以肯定，神仙图是从江南巨商沈家流出来的藏品。下官查了，沈家只有一个儿子，在应天府求学，名叫沈凝。”
“沈凝？”蔡述从怀里取出信来，指着：“是这个？”
“是。阁老……这……？”林康细长的眼撑开来。
“这是江南乡试录取名单。沈凝拟定是第二名。”
宝翔心跳。八月全国乡试，江南考场录取名单竟在放榜之前，就被考官们快马送到蔡述手上。他想要删一人，添一人，又有何难？考官们对蔡阁老的恭顺，真是到家。牢狱里满脸晦气的小秀才沈凝，已经高中，不知和沈家花钱为他博取名声是否有关。
“阁老，名单未公布，是不是把这个沈凝……？”林康做了个手势。
蔡述一笑，灼若芙蓉出绿波。林康唬得后退，脸色煞白。
蔡述音调缓和：“科举名单，岂是大臣能改？再说，沈凝好命。他家中富可敌国，礼物送遍王侯公卿，先是没有被扯进应天府大案，现又金榜题名。我怎忍心断他的上京路？”
他话音刚落，一排抱着书画的仆从进来，冯伦道：“协和，我看了看，共有十五幅破损的古画古帖。既然你修补那么神速，不妨好人做到底，帮我一并装裱好。”
蔡述眼光掠过林康。林康喉结一动，自信说：“下官不胜荣幸，定不负大人信赖。”
当晚，宝翔出了冯府，骑马经过太平街一带夜市。黑夜里的大白塔，就像一个白色妖魔，坐镇在庸碌的凡人们头顶。他想起六合县狱的点点滴滴，最后想到了《青华仙册》。他在家书画铺子停下，店主迎候出来说：“这位公子，长远没见您了。”
他贼兮兮笑道：“正好本店最近来了几张绝品，都是名手所画。请公子过目？”
宝翔嘿嘿，正要开口。攒动人头里，闪过一张脸，一个影子。
那张脸，在万千张面孔里，独一无二。清丽的影子，更是鹤立鸡群。
那一定是苏嘉墨！宝翔想要喊他，那人转瞬汇进人潮，不见踪影。
果然，苏韧来到京城了！这样晚了，他在集市上要买什么吗？他来了……那……？他并没有到得意楼来找自己，是对自己的品行有所担忧？还是想靠自身独辟道路呢？
宝翔顿时觉得星星格外明亮，帝京城夜景鲜活。他痴痴呆呆笑笑，那店主趁机把好就几卷东西塞他。只要贵人收下，自然有跟班的来付钱。
宝翔看得没错，经过夜市的青年，正是苏韧。苏韧忙完了要办的事，赶回家去。他才在小酒楼请人吃饭，喝了太多掺水的老白干。此刻被风一吹，头重脚轻，胃口泛酸，满脸热辣。苏韧解开领子，走进鸳鸯胡同，空气中有股浓郁的枣香味，门外枣树，累累垂红。
门开着，谭香正跟苏甜一起在院子里抖空竹。她手里牵根绳子，身子一别，将那扁陀螺抛上半空。随着“嗡嗡”之声，她弯腰抖起绳索，把空竹接住。她哗啦啦将空竹上下翻飞，踮脚将绳一松，叫道：“苏甜！”
苏甜把绳子一晃，身体摇摆，把谭香传过来的空竹，缠绕到绳上。
苏密斜着眼坐在门槛上，闷闷不乐，拿着根绳子打土。
苏韧估摸她母女嫌苏密老是失误，才不带上他一起玩。他想到苏密才来京就得病的可怜样，顿时难过。因此他走进院子，单叫苏密：“苏密，我到家了。”
苏密扑到他的怀里，带着丝哭音气愤道：“爹，她们说我耍赖，不让我玩。”
苏韧抱着苏密，把他扛到肩膀上，存心厉声对谭香说：“你怎么这样子？自家儿女还分长短？”
谭香一愣，她脸红扑扑像朵枣花，大眼睛直瞅着他们父子。
苏密高兴了，在爹的肩头翘翘腿。
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