人，好像与众不同。
微风敲竹，清音悦耳。秋日里古月色的竹叶，飘到他的背脊上。他眉眼黑而清，皮肤白而澈，就像是雪地里的夜空，透着清寒的光芒。假如有颗流星划过，他一人就可以映照整个红尘。
他穿月白布衣，黑布鞋，只腰间束根竹纹的羊脂玉带。
谭香暗暗把他和苏韧比一比，自然觉得还是她的苏韧更胜一筹。
她寻思，这人能出现在内宅院，肯定不是仆人。他不会是小男孩的爹吧？
她听小孩抱怨说他爹不管他。此人方才一定就在院子里，却不管儿子，听孩子哭，居然只顾自己进书……。她想到这里，马上觉得这男人比苏韧差远了。
“喂，你！”她对那个人叫道，那人没有听到，翻了页书。
她最看不惯装腔作势之人，干脆走到门外，再喊了他一声：“你是这家主人吗？”
那人如梦初醒，慢慢放下书：“你叫我吗？”
谭香走近他，觉得他格外年轻，而他的声音更年轻，象个十多岁的少年。
她疑惑问：“嗯，你是主人？那孩子是你养的吗？”
那人点头：“是的。宝宝是我抚养的。”
谭香想：不管穷人家还是富人家的孩子，都可以叫作宝宝，这倒蛮公平。
她坐到门槛上，雕刻“独臂大侠”，说：“真是你孩子？你刚才躲开就不对，你该自己来管他。”
主人说：“我管不了他。你刚才不是管他管得挺好？”
“我不是他的娘，我也不是这家人，我怎么管他？人家说：筷头上面出忤逆，棍棒底下出孝子。我跟你说，你不能惯着你孩子了。他本来是个好苗，都是让你家人捧坏了。我家儿子，就是因我相公太宠，小小年纪就想当公子哥，我真不知道以后可怎么办。”
主人气质文雅，颇为和气：“因宝宝的娘去世早，所以我由着他。只要功课不拉下，稍微放肆些，是孩子的个性。”
谭香想这个人那么年轻就成鳏夫，不由几分同情。问：“他娘怎么死的？”
“病死的，其实是因为长期愁闷。她从小在我家长，就像我的亲姐姐一样。”
谭香想，原来是一对青梅竹马的夫妻。不过这家那么阔气，这男人看上去也不坏，女的为何要不开心呢？家家有本难念的经。她说：“我相公，跟我也是从小在一起。虽然因为要养活我们母子，他没有考过进士。但现在他也在衙门里做事呢。”
主人点头：“我也没考过进士，也在衙门做事。我是不想考。既然要做事，拘泥些空洞八股，有什么用处？譬如你做木偶，还不是一刀刀刻出来的。”
谭香心道：这人算是苏韧的知音。她说：“我学木偶时间不长，从前生意不大好，最近重新开张，遇到你们这样大主顾，是我福气。”
主人走到离她两丈远处：“生意好大多是随大流。不随大流，还能卖出去，才见本事。我小时候最怕千人一面的玩偶，个个小孩雕得胖头鱼一般，土而俗。做手艺如做人，还是独些好。”
谭香听他批评胖头鱼娃娃，颇为高兴。她也不懂，为何人们更喜欢买那种娃娃。这人许是个识货的行家，她把包袱推到地面说：“我还带来一些我做的娃娃，你看看怎样？”
她信心十足。因为包袱里的十多个，都是她心上得意之作，被苏韧夸过多遍的。
主人拿了包袱，到石桌上看。谭香等了半天，“独臂侠”雕刻完了。
他才说：“你的木偶，还可以，因为有特色。但是我不能说好，因为你做得实在太粗了。”
“粗，怎么粗了？”谭香有点不乐意了。苏韧说做得精巧，为何他说粗。
那人沉吟道：“粗，就是不细致。可能因为你缺乏生
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