懂事小孩。好，看你的了。”他在门上拴了根麻绳，上甲板去了。
石头扒着缝隙，数甲板边缘人影。船上约有三个喽罗，还不算掌舵那个。
他耳边骚乱，害他不能静心想主意。石头决定说到做到，竭尽所能安抚其他孩子。
他跪下，哄哭得最厉害的那小姑娘。那小姑娘也有点胖，石头说了哄谭香一套一套话给她听。她果然逐渐收了眼泪。她一停哭，旁边跟她比赛谁更哭得响那女孩，也没声了。
船舱口，放了盆清水，石头劝大家排队喝水。他又脱下外衣给那个尿裤子的小男孩。在他耳边轻声劝慰。帮他清理完毕，用外衣替他扎成临时用的短裤。小男孩叫了他声“哥哥……”
石头把他抱在怀里，让他的头靠着自己。
他对围在他身边的孩子说：“大家别闹，闹了坏蛋更开心，我们更不能回家了。”
“我们上哪儿去？我想回家吃粽子啊……”一个男孩焦急说。
石头当然是摇头，推说他也不知道。
背后有人用指头轻敲他。石头不回头，就知道是谁。
“小蚌壳，我们一定能逃出去。”石头轻声对他说。
小蚌壳用手帕捂着鼻子：“那还用说？……你水性如何？”
石头说：“还不错。”
小蚌壳道：“我想到个主意……”
石头将耳朵贴过去。不知为什么，小蚌壳先摸摸眉毛，然后才跟他嘀咕起来。
入夜，蟹船驶入大江。几个喽罗才呼呼睡去，船舱底下突然起了巨响。
本已无事的下层舱，片刻就像沸腾的油锅。有孩子尖叫：“啊，杀人了！打死人了！”