又想：皇帝为人如此可亲，为何宝宝平日里见不到他呢？
她想从此以后，再也看不到皇帝了，干脆一股脑把该说的话，全说给他听。
她又啰嗦：“万岁，宝宝年纪小，他舅舅，杨大娘，或者我，总比不得亲生爹妈好。您也多和孩子说说话吧。宝宝外面皮，心眼好。他又聪明，学什么像什么。您要好好教他。您爱雕木头，自然好。可是宝宝才是天下最贵重的一块木头呢。”
皇帝继续品甘露，直到品完了，回答：“……朕知道了。朕今日就像回到了年轻时……其实，朕爱木工，原是因为命中五行缺‘木’……”
谭香说：“五行是什么东西？我从来不知道。呸，哪个人缺德的，敢说万岁缺木？当皇帝，就是老子说了算。您说您什么都不缺，自然就样样俱全，长命百岁啦！”
皇帝笑了笑。谭香看满地都是木器，提醒：“万岁，咱们弄木头，一定要小心火。”
“不用担心。”皇帝抚摸了下胡须，语气神秘：“紫禁城地下有座水晶宫呢。”
“水晶宫？”
皇帝挥手：“是啊，不过，今日朕乏了，你领着宝宝回府吧。你说了不少，可要什么赏赐？”
谭香想了想，说：“万岁，如果可以，给我俩棵兰花种？”
“连你也看出来朕在此苑内所植兰花乃稀世名种？随便你挑选便是了。”
谭香圆睁杏眼跪拜道：“谢万岁。别的我都不爱，我就喜欢宫门口茅房边的兰花……”
皇帝坐在花间，笑起来十足涵养。可谭香走出老远，还没见皇帝把笑容收回去。
宝宝今天经历了不少事，正在宫殿内的香案旁打瞌睡。
谭香把他抱起来，宝宝搂住她脖子：“香妈……”
“嗯，我们回家去了……”谭香说。她提到“家”，忽然惦记起苏甜姐弟，又挂念苏韧。
她快步向外走去。不知为何，在殿堂的阴暗角落内，三两小宦官都聚成团，窃窃私语。
“天啊，是她吗……？”
“就是她么……？”
“怎么不是？万岁都赏她脸啦……啧啧，没想到……”
谭香似乎还听到“蔡阁老”“小妾”等等字眼……她觉得与她没关系，也不留心。
她快出宫的时候，宝宝清醒了，推她说：“香妈，我们忘了那个小木偶。我要！”
谭香想自己做的那偶人，在皇宫一定会寂寞，就支持宝宝拿回来。
她才折返，就闻到一股焦味。她想起自己向来是个乌鸦嘴，难道真的着火了？
这时，有个人尖叫起来：“走水啦……走水啦……来人哪……”
谭香回头一瞧，大吃一惊。不过瞬间，宫门口已浓烟升腾，出去的路径，象被火舌封死了。本来，玉虚宫是皇帝清修福地，宫内只留有少量亲信。一旦失火，众人不免乱作一团。
谭香额头冒汗，想这些宦官光会喊，哪个去救火了？
宝宝咬牙：“香妈，我们叫上爹爹一起逃吧！”
他从谭香的怀抱里滑下地，拔腿朝内殿跑，谭香连忙跟着他。
烟雾顺着绣幔向里飘散，就像是充满人间烟火气的仙宫。隐隐红光，不知是来自火光，抑或是夕阳。皇帝身披道袍，背对他们，坐在一个蒲团上，好像正闭目养神。
“万岁，着火了！”谭香跺脚，大声喊。
“父皇！”宝宝跑过去，扯皇帝的衣襟。皇帝缓缓回头，面色如常。
他把一个小偶人放在宝宝的手心：“你回来找这个吧？”
那正是升仙太子。宝宝捏着木偶说：“我要和你在一起！”
皇帝抱起他，不慌不忙站起来。谭香跟着那父子，闪身到神龛之后。
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