！”
孟良胤不禁顿了一顿，复又端起手边茶碗，啜了两口，慢吞吞地叹一
声：“有宠而不骄，有功而不傲，有爵禄在前而犹能泰然处之，进退有
度，自开朝以来，如斯人，绝矣！……”
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起风了，水杉的影子，微微颤颤的晃着，晃得他眼前有些缭乱。他定
定地望着手中这盏茶，幽幽袅袅的暖气浮上来，缭绕在鼻端，将所有的
思绪，在这顷刻间，都拉回了当年。
黄沙，烈日。
当兵，鲜血。
饮水思源，人不忘本。不可忘，不能忘！
可他霍纲，确实从来没有过要取段氏而代之的念头！
“先帝创业艰难，霍纲从不敢忘却。先帝临终受命，更是日夜忐忑，
未尝有一日图安逸……”稳稳地端着那杯茶，看着水杉树影倒映其上，
一片冥灭间，霍纲沉痛地一字一顿道。
孟良胤幽幽地抬起眼来，细细地审视他，没有说话，良久，终是一叹
，道：“陛下年幼，皇太后正当盛年，你我虽受命先帝，可也要谨守为
臣的本分。当年先帝崩猝，四方不稳，才在不得已之下于禁宫之中设置
了内阁值房。如今四方安泰，局势也不似当年危急，从今以后，宫内的
宿值轮守就撤了吧！有什么急递，直接送到府上，若真危急，则连夜召
开内阁会议也不迟，总好过如今总要夜宿宫内，也有损伦理纲常，冷落
了家人！”
霍纲沉沉低头不语，只是死死盯着杯中树影，良久之后，终是一闭眼
，仰头将杯中茶水一饮而尽，告辞而去。临走，也终不肯给孟良胤一个
肯定的答案。
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元和二年五月，太子太保兼内阁首辅孟良胤上疏幼帝，恳请恩准其告
老。
同日，内阁颁旨，言孟老乃国之基石，驳回辞表。
三月，孟良胤称病不朝，再次上表。
内阁二次驳回。
如是再三，孟良胤仍是继续请辞，同时长期称病，不再过问朝中之事。
权力的天平再次失衡，‘孟党’相干官员，被罢黜的罢黜，流放的流
放，‘霍党’势力独霸朝纲，如日中天。小皇帝如同傀儡，百姓皆只知
国有霍宰辅，却忘了还是一个步履蹒跚牙牙学语的皇帝。