屋里所有人的眼睛都看着柯绿华，她坚定的眸子一直给黑河堡子的穷人无比的信心，那高挑挺直的身影带着一种与生俱来的勇气与聪慧，让她周围的人自然而然地信任依靠她。柯绿华对两个身强力壮的老婆子道：“把住秀珍的腿，别让她乱动，我来看看她。”两个婆子上来一边一个抱着秀珍的两条腿。柯绿华边洗手，边对秀珍说：“我让你每天练习俯撑，你有没有做？”
“我做啦！”秀珍有气无力地答道，镇痛袭来，她一阵嘶嚎，柯绿华把手伸进产道，人人都想从她不动声色的脸上看出什么来，可是柯绿华只是把手拿出来擦拭干净，回身在药箱里拿出一包药，在手指上沾了一些，再次将手伸进产道，她重复几遍这个动作，把手抹拭干净对秀珍说：“你的产门太窄，我涂了些药上去。等会儿我让你推的时候，你用力挤，很快你就能看见孩子了。”实际上她只知道刚刚的药膏能柔软女人的产门，至于能做到什么程度，她心里也没谱，不过她已经习惯掩藏自己的不安，慌乱与恐惧只在她一个人独处时才从心底冒上来，当着比自己脆弱的人，她只给他们信心。
秀珍在柯绿华坚定的脸上找到了勇气，那柔美的声音没有一丝慌乱，对产妇的情绪起了慰藉作用，即使这样，一个时辰之后，秀珍仍感到自己心神耗竭，再也没有一丝力气了。柯绿华拉过秀珍的脸对她说：“秀珍，最后一次用力，孩子马上就出来了，你不用力，孩子就会憋死。你再用力一次，就这一次，我保证你活着见到你的孩子。”
周围慌乱的人群听了她的保证，一阵心安，谁都没有注意到柯绿华的腿在微微颤抖——颤抖是因为恐惧，只有她自己知道眼前秀珍的生或死，她根本就控制不了。
女人生孩子，就是在棺材板上走了一圈！
秀珍用力了，大家看到柯绿华左手用力地压了一下秀珍的肚子，右手拖出一个光溜溜胖嘟嘟的男孩。
把孩子交给旁边的一个老婆子，柯绿华感到自己一阵头昏目眩，经验丰富的老婆婆们忙着照顾产妇孩子，她再也支持不住，走出产房上了马车，吩咐马夫回家。
下了车，交待门房她病了，不要让任何人进来，得到门房的保证，她沿着楼梯向上走，左拐绕过高高的烛台架子，就是她的房间。紧挨着门口是她常坐的一把红木椅子，旁边是靛青色齐腰高的杂物柜，里面堆得满满的账册。平时这个时候，是她处理家务的时间，因为再有一个时辰，天就彻底黑了。以前柯艺箫当家的时候，天一黑就意味着整栋堡子里，只有二楼楼梯的烛台才允许是亮的。柯绿华想着西瓦子的租税还没有算，可她此时只想躺在床上彻底地睡一会儿，她闭目休息，醒来的时候天尚未全黑，眼前是她住了十八年的屋子，南窗下炕上铺着大红缀金的毯子，小小一个圆炕桌，上面是她钟爱的一把银质海棠花图案的小壶小杯，十二根红漆雕花的椽子横在房顶上，远端的那一根通向外面的阳台……
外面的楼梯吱吱咯咯地响起来，她从小的乳母王妈晃着肥胖的身躯推门进来，手上端着一个托盘，里面装了三碟小菜和一碗产自狼山的碧糯米饭。看见绿华躺在床上，她用一种又谦卑又权威的口气说：“我的孩子，你真得管管山菊那个小□了，马房的阿顺和账房的阿财刚才又打了一架，阿财的一条腿折了！她就像一个发情的母狗，天天想着撩腚——我不该当着你这么说，你还是个没出阁的姑娘。可是孩子，你今儿晚上无论如何要跟这个小□说，要是她晚上再在那些男人的被窝里乱窜，迟早闹出人命来。”
山菊是堡子里打理房间的一个年轻丫头，有黑乎乎的大眼睛和高耸的胸脯，她去年来了之后就把堡子里的男人迷得团团转，阿顺是她以前的情人，不过最近她似乎喜欢上了账房里脸白白的阿财，弄得阿顺整天失魂落魄。很多人都要她管教山菊，每次看着山
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