长恭每次从后门溜进王府，必定经过厨房。这里是王府中一个肮脏嘈杂的小世界，尤其在夏天，一股宰杀牲畜家禽后留下的腥膻味总是挥之不去。厨子们满脸油汗地进进出出，偶尔趁周围的人不在意，偷偷地把一块切下来的里脊掖到围裙下面，很少有人会注意到那个像狸猫一样迅速从窗外经过的四王子。

    不过有一个人却是例外。几乎每次长恭从厨房外面经过的时候，那个人都会抬起头来看他一眼，然后狠狠地一刀剁在手边的案板上。这个人有一双鹰一样阴鸷锐利的眼睛，身上似乎有股与生俱来的戾气，令其他的厨子都对他敬而远之，宁可挤在更加狭小阴暗的角落里，也不敢站在他的身边洗洗切切。

    这日长恭又从厨房的窗外经过，然后照例又被那个人剁案板的声音吓了一跳，想了想之后便转身绕到厨房正门，堂而皇之地推门走了进去。厨房里的厨子看见长恭之后先是愣了一下，然后才乱糟糟地叫着“四殿下”给他行礼。长恭随意地挥了挥手，径直走到那个唯一没有朝自己行礼的人面前，微抬起头看着他问道：“你叫什么名字？”

    明剑见那人只是用一种轻蔑的神情看着长恭，便在一旁喝道：“大胆！见了四殿下竟还不下跪！”那个人眼中瞬间掠过一丝杀气，握住菜刀的手也紧了紧。明剑立刻闪身挡在了长恭面前。

    长恭看见那人仇恨的表情也不由得暗自心惊，却也不肯输了气势，便开口说道：“你是梁朝大将兰钦之子兰京吧？”名叫“兰京”的男人有些惊讶地看了他一眼，脸色阴沉地说道：“不错。我在先前两国交战时被俘，这才分配到这里作了厨奴。”

    长恭点头道：“将军之子沦为仆役，我父王又不许你父亲赎你回去，也难怪你心生怨怼了。”兰京用吓人的目光盯着他看了许久，见眼前这个容貌纤洁的少年仍旧镇定自若，终于放下菜刀朝长恭施了一礼说道：“小人有人不识泰山，数度冲撞了殿下，望殿下恕罪。”长恭暗自松了一口气，示意兰京跟自己到外面去。

    兰京解下身上油腻的围裙布，低着头跟在长恭身后。长恭似乎对王府里的每一处秘密都了若指掌，很快就带着兰京来到一处极为偏僻的角落，这才转过身朝他问道：“我听说你上回请求我父王放你回去，结果被他下令打了一顿？”兰京脸上露出怨毒的神情，一言不发地点了点头。

    长恭低头想了想说道：“这样吧，回头我向父王提一提放你回去的事。若是他答应了便好，若是他不肯答应，你也千万不可有怨愤之心，免得惹来杀身之祸。”

    兰京沉默许久，开口问道：“四殿下为何要帮我？”长恭指了指他的眼睛说道：“你这里感觉很危险。我事先说明，若是有人胆敢加害我的父王，我必将与之不共戴天！”

    兰京被这位少年王子眼中骤然放射出来的锐利光芒吓了一跳，这才察觉到在长恭那副柔弱无害的外表下面，或许潜藏着一头旁人从未见过的野兽。他本能地往后面退了两步，方才站住了说道：“请殿下放心。兰京并非那等愚顽之人，只静候殿下的佳音便是。”

    长恭点点头说道：“那就好。你先回去干活吧，免得被厨头责怪。”兰京伏在地上朝他叩了三个响头，方才起身离去。

    明剑看着兰京躬身离去的背影，不禁担心地说道：“殿下，这个人被王爷责打多次，仍旧冥顽不灵。你若是为他求情，说不定会触怒王爷的。”长恭叹了一口气说道：“父王不是个蛮不讲理的人。只是如今侍卫都宿在外面，万一府内有人行刺，只怕祸起肘腋。我劝谏过父王多次，可惜他就是不听，唉。”

    “长恭，你劝谏何事，本王不听啊？”

    长恭和明剑听见这个声音都吓了一跳，急忙回过身去行礼。齐王高澄身着一袭质地轻柔的夏衫，足踏一双精致的麻履，整个人看起来轻松惬意，容

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