小荷暗地里松了一口气，蹲身行了一礼之后，连忙抱着琵琶离开了。大宫女跟着走了一小段路，忽然上前一步贴近了她耳语道：“方才那是河间王高孝琬，文襄皇帝诸子之中身份最尊贵，也是最高傲的一个。倘若巴结上他，以后娘子在宫中行走，定会方便许多。”
小荷低头沉吟片刻，一伸手说道：“那盒粉还是给我吧。”大宫女眼中流露出一丝赞许之色，悄悄地将粉盒递到了小荷的手上，还低声称赞道：“娘子果真是玲珑剔透之人。难怪段先生会派了你来。”
小荷瞥了后面惴惴不安的桃叶一眼，嫣然一笑道：“宫里的事情我不熟。以后还要请桃枝姐姐多多照料。”
桃枝露出十分受用的神色，口中连称“不敢当”，引导小荷的样子也更加尽心尽力了一些。小荷随着她穿过几重朱红色的大门，只觉得四周富丽堂皇，极尽奢靡之能事，却安静得有些诡异，无论是殿外的守卫，还是殿内的宦官宫女，个个神情肃穆。小荷的心情不免又变得紧张了起来。
好不容易来到了一间装饰奢华的殿堂，小荷眼角瞥见一个黑肥的男子袒胸露乳地斜躺在卧榻上，外貌和传闻中的一样丑陋凶恶，想必就是那个喜怒无常的北齐皇帝高洋，心里蓦的一紧，连忙低下头去，听着桃枝小心翼翼地介绍着自己。
高洋还沉浸在长恭离去前那种莫名的不快之中，听见桃枝力荐小荷的琴艺之后，不耐烦地打断了她的话说道：“只管挑拿手的演来！”桃枝噤若寒蝉地退到一旁，又朝小荷递了个眼色。
小荷定了定心神，指尖轻轻地在琴弦上一挑，奏出一首活泼欢快的《采莲曲》来。她幼年时曾以卖荷花为生，因此对采莲这件事情十分熟悉，又因为其中暗藏着一段美好的记忆，一首十分平常的《采莲曲》被她演奏得妙趣横生，情意绵绵。
高洋闭目倾听了一会，竟觉眼前似有习习凉风吹来，仿佛那田田的荷叶，戏水的小丫和羞涩的卖花女近在眼前，就连心中的那股烦闷也在不知不觉间烟消云散了，竟坐起来赞了一声“好！”