公公，你还认得出我？”
“真是公主啊！我听出来了。唉，苍天有眼……那年给夫人守坟……人家叫我老不死。我自个儿也琢磨着，为什么我老不死呢？万岁去了，夫人也去了，公主也去了……但我后来想，公主是不会死的。果然公主非但不死，她还当了皇后，她一定会回来的。后来……我太老了，走不动了，目也盲了，我还在等。我求人家把我送到这地方来等……死倒没有等来，公主来了……”
他抖索着摸我的头，“我听到脚声步，就知道是你。你走路步子实，所以心眼儿好。我进宫七十年，飘啊飘啊的女人见多了，但是只有你和袁夫人步子实。所以先帝最疼你们。”
我还是哭。老人说：“好日子，哭什么……还有一个是谁？”
“是我的夫君。”我扶他坐下。
“……唉，原来是个皇上。皇上别怪，老奴半入土的人，有个请求。”
天寰道：“您说什么朕都答应。”
“老奴的眼睛不见了，但还能摸人。袁夫人一生委屈，就盼着公主能找个好男人。老奴就算替夫人看一看你，行吗？”
天寰眼中水雾萦绕，他蹲下，把老人的手放到他的面孔上。
老人摸了许久，从皇帝的头道手。昏暗里，他叹息一声，“公主的夫婿，就和先帝一样，人长得好，手上有劲儿。”他笑了，“夫人和先帝可以瞑目了。”
深夜，我和天寰以为在我母亲的寝室里。油灯昏黄，我告诉他许许多多的往事。在我的心里面，母亲是一道虹，她把各种情细细地编制到我的心里，让我能够到天上的一切。童年的阴影，冷宫里凝结的霜，终于在天寰的怀抱里化为乌有。
初夏的风，穿过残破的窗子，吹着我的头发。当我快要沉醉在这情景里的时候，大黑鸽子停在窗台上，天寰爬了起来。黑鸽子飞到他的怀里，半根焦羽了下来。
我揉揉眼睛，着火了？天寰站起来，目光如电，“对不起。时间到了，我们该走了。”
侍卫们恭候在冷宫前。百年说：“万岁，有人在宫内纵火，贼人萧植的党羽陈氏已被侍卫围在阁楼上，但昭阳三大殿一片火海，一时根本扑不灭。”
天寰问我：“有没有人死？”他领着我上船。船穿过荷塘，火红的莲花全部在跳动。
“有。”百年瞧了我一眼，“素月殿起火，六殿下因为酒醉沉睡，来不及逃生。亲信十五个都被烧死。七殿下……”他的眼神闪躲一下，“因为救援及时，七殿下受了轻伤，不过受了惊吓。还有……”
六王元旭宗……终于死了。他该死。皇帝隐而不发，时日已久。船行到水中午，日落前还壮丽辉煌的三殿下，在烈火里崩塌下来。那红莲异常的巨大，填满我的脑海、我的思想。
天寰知道道的……他一定知道的。今天的莲花，是柔情的花，也是无情的花。
到处都是人，南北大臣都干过河来。阁楼上的陈氏披着白发，对着人群喊道：“你们这群无耻小人，有谁肯为国捐躯？大将军待你们不薄，但你们那么快就投靠新主人……我放火就是要烧死元家的人，烧掉昭阳殿三大殿……烧死那个和她祖母一般狡诈的女人。南朝没有了，谁都不能在这里看红莲……”她狂笑起来。
一些南朝大臣认识陈氏，只能低头。谢如雅迎着风站出来，“你纵火，你寻死，但你烧掉了南北初起的和睦。你痛快了，你随着主人而去，你死的惊天动地。但我们活着的人呢？将作为纵火犯的同谋，被误解、被责难。”
陈氏止住了笑，她好像没有同明白，阁楼满满地为火舌吞噬，她终于消失了。
这时候，侍从们又从对岸的火场抢出一个，隐约望去，船上的人就像一朵残破的红莲。
“谁啊？”人们互相问。
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