，霍连亦被分裂开，今后也就再无实力也我朝抗衡。”末了补道：“说来说去，说服苏摩合王才是最关键的。”
“臣愿前往！”杜淳冷不丁的大声开口，吓了众人一跳。
“你去？”桓帝与杜淳从小一起长大，同修学业多年，深知他是一个能言善辩的人才，并非在妹妹面前那般局促之人。沉吟了一下，正色道：“眼下是非常时期，朕可不能保证你能活着回来。”
“臣知道。”杜淳目光坚定，与他文弱内秀的外表不大相衬，“臣是一介书生，在战场上什么忙也帮不上，但是做说客之事，却理应臣这样的人前往去之。臣若是有辱皇上的使命，情愿面朝京畿自刎谢罪。”
“好了，不要说这样不吉利的话。”桓帝抬了示意打住，朝下道：“这件事得好好部署一下，给苏摩合王开什么条件，也得斟酌，大家先去把饭用了。”
众人用过午饭，七嘴八舌的商议了整整一下午，最后皇帝同意了杜淳的请命，由他带着国书前去说服苏摩合王，为了路上安全，特意派了云氏兄弟跟随护送。
杜淳临行之际，特意找到湖阳公主辞行。
“你要去霍连做使者？”湖阳公主近日沉浸在悲伤中，一直恹恹不愿说话，听闻此事方才醒过来似的，抬眸问：“你已经决定了？”
“嗯，已经领旨了。”杜淳颔首，本来有千言万语要跟公主说，临见了面，却是一句也说不出来，最后只道：“我已经下了军令状，不能完成使命就决不回来，或者我在霍连遭了意外，如果是那样的话……”久久的凝望着心上人，缓缓道：“等到了我的七七之日，还请公主记得为了上一炷香。”
“别胡说了。”湖阳公主虽然心情低沉，但神智仍是清醒，毕竟杜淳也是从小玩到大的玩伴，宽慰他道：“我会在佛主面前许下心愿，保佑你平安回来。”
“公主……”杜淳微微哽咽，“有公主这一句话就够了。”
杜淳次日出发，湖阳公主还亲自为他送了行，害得他差点没当众红了眼圈，一番告别之后踏上行程。去往苏摩合王部大约要三天时间，凤翼、云琅忙着部署兵力，忙得晕头转向，桓帝则是心急如焚的等待着消息。到了第六天，仍然没有好消息送回来，众人都猜测杜淳多半出了事，紧张气氛一触即发。
桓帝不断的研磨墨汁，用以平复自己烦躁着急的心绪，磨了半日，终于忍不住随手一撂，“看来是回不来了！”侧首唤人，“多禄，去把几位将军都请过来。”
湖阳公主静静坐在一旁，没有出声言语。
“给皇上请安。”云琅率先走了进来，身后跟着凤翼、韩密、贺必元等人，晞白因为一直两头跑着传递消息，也是紧随其后而入。
“杜淳他回不来，我们----”
“不，臣刚刚收到苏摩合王的信。”云琅打断了皇帝的话，将密函呈了上去。
既然来信，多半是合谋之事有希望，谁知桓帝的眉头时松时紧，像是有什么十分为难的事情。众人见状都是一脸担忧，面面相觑，不知道该不该询问皇帝，湖阳公主上前问道：“怎么了，杜淳真的出事了？”
“没有，他明天就能回来。”
云琅喜道：“这么说，事情已经成了？！”
“成是成了。”桓帝话锋一转，“不过苏摩合王有个要求，说是为了显出双方合作的诚意，需要互换人质，明天就会派人将他的女儿送到。”
韩密皱了皱眉，“臣早听说，苏摩合王生性多疑的很。”
桓帝冷笑道：“他既然那么多疑，又把自己的女儿送了过来，咱们不送过去一个份量相当的人，想必合作也难以继续。你们都是朕的股肱大臣，各自统领数万大军，不管派你们哪一个前去，朕都不放心。”
“我去吧
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