主的宝座能否坐稳……
其实姞月只是想得太多，反而局限了自己的思路。如果她能少想一点儿，直接吊死在苏清这棵歪脖子树上，她就不用苦恼什么生存问题了。
平日里，苏清和姞月的相处多半是在路上，一旦进了客栈，他们反倒很少见面。因为各自住在不同的房间里，又都忙着各自的事情，一般只有在吃饭的时候才碰头。再加上姞月有意识地要为苏清这个考生创造温习的安静环境，也甚少去麻烦他什么。
所以每次苏清那边发生了什么事儿她都不知道。
由于上回苏清“一不小心”踩了那个大汉一脚，惹出无限是非，从那之后，他就没再在晚上出过门。因为姞月不让，苏清就得遵守——要想扮演好一个唯唯诺诺的软弱书生，其实也是一件十分不容易的事情。
而姞月为防止他晚上再不吭不响地跑出去惹了事，从那也开始了时不时的抽查。抽查项目包括“在不在屋里呆着”、“有没有读书学习”、“是不是早早休息”等等。现在的姞月已经将最初的目标圆满完成——她终于成了苏清的“老妈子”。
不过，看苏清好像还挺乐在其中的。
可是那些想找苏清的人就比较头疼了。
依然在晚上，聚贤楼。掌柜的正坐在空荡荡的大厅里算着账务。
书生们早就散了场，各个回屋去温习功课了。热闹过后的大厅，除了一地瓜子皮和一桌空茶壶，就只剩掌柜的算盘声。
一个面容清正雅致的男子摇着扇子施施然地走近了聚贤楼。他的个头在男人群里不算很高，但脚下却如生风一般，前半刻看他还在门外，后半刻他就已经走进楼里了。
“掌柜的，请问这里是不是住了个叫苏清的书生？”
男子春风和煦的声音仿佛能渗透人心，吹得八面玲珑的掌柜也暖洋洋起来。放下手里正算着的账务，他捡起了自认最和善的语气：“您要找的可是封北的那位苏清公子？”
“正是。”男子的惊讶只是片刻，然后就玩味地笑了笑：苏清真是走到哪里都能被人注目，连问个不认识的人都能迅速回答。
“请跟我来。”掌柜也不问这个男子的身份，竟然就直接要把人请上楼去。
“等等。”男子笑了笑，摊开手掌，将一枚玉佩递给了掌柜的，“我不是来找人的，而是来送东西的。请掌柜的帮忙把这枚玉佩送给他，谢谢。”
说完，男子转身就要离开。
“哎？公子请留步！”掌柜喊住了男子，“您不留个名儿？”
男子回头，悠然一笑道：“不必，你只要把玉佩给他就行。至于我叫什么……这并不重要。”
当掌柜亲自将玉佩送到二楼的苏清房间时，苏清似笑非笑地接了玉佩，托在手里掂了掂，对他说道：“有劳。”然后就当着掌柜的面关上了门。
“……人长的倒是怪好看，就是一笑起来怪瘆得慌。”掌柜摸摸胳膊上一见“苏清之笑”就起舞作乐的鸡皮疙瘩们，摇头叹息，“还是刚才那位公子长相正常些。”
屋里，苏清摩挲着玉佩，稍微一想，就笑着将那玉佩使劲地砸在了地上。玉佩碎裂，中间一道裂开得极不正常的纹路，证明了苏清的猜想是正确的。
“居然还用这种老办法……啧，幸好这里的掌柜比较笨，没看出来玉佩里有文章。”
苏清拈起玉佩碎屑中的一张小纸条，纸条上一排小小的字，淡得都看不见。他又想了想，拖过来桌上摆着的蜡烛台，就着烛火烤了一下那张纸条，清晰的字迹马上显露无遗：前二三城外。
“前二三城外……”苏清念了一遍，心中有了底儿。
开考前的两天，三更，城外——只不知这是说的对方接头，还是主考官交出试题的时间和地点。
苏清沉吟一下，做出了打算。然后就将纸条烧掉，又收拾好地上的玉屑，不再看书，直接躺到床上蒙头睡
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