出长剑，向鬼影的胸口直刺而入，劲力吐出，将他伤口灼得一片青黑，再也看不出来原先的情状。
他缓缓道：“鬼影是我断浪所杀，与他人无干！”
霍凝烟静静凝注着他，道：“其实我真的很期待与你合作管理‘悦烟堂’，只可惜……”
断浪目光微黯，却忽然笑了，道：“想不到你竟比风更了解我。”
他转身径直向外走了出去。
第二日，消息传出，举会震惊！
断浪叛会出逃！
鬼影身亡，雄霸平白失去一得力臂助，自是惊怒不已！纵使聂风再如何替断浪求情担保，亦是无济于事……狂怒的雄霸当日便颁下了天下会的最高密令——九死格杀令！更要求由聂风亲自执行！
另四名候选的其中三位都在当日的甄选中被步惊云“无意”重伤，失去了竞选堂主的资格，而最后的一人——凌南则在秦霜手下勉强走过了十招。雄霸即行宣布，收其为自己的第四弟子，执掌“悦烟堂”！
凌南一朝得志，自然嚣张不已！不但对霍凝烟时出不敬之言，更是连秦霜等人也不太放在眼中……但霍凝烟却似全不在意。
步惊云虽心中恼怒，却知霍凝烟此举必有用意，当他私下向她询问之时，霍凝烟却只淡然一笑，道：“莫忘记了，义父曾亲自定下了一道规矩——”
“堂主若不幸身亡，便由副堂主顶替其位！”
一月之后，“悦烟堂”第一代堂主凌南，在征伐连城寨的战役中，阵亡！