也要不顾一切的逃走，他们想要活下去……
终于，3月19日，在自身病痛的折磨与战败的打击双重影响下，希特勒这位德国最高元首做出了一个他人生中最可怕的决定，他要将所有德国统治下的军事、工业、运输和交通设备以及所有的储备统统毁掉，以免它们完整的落入盟军之手。
这也就是说，这个战争狂人他想把整个德国、奥地利和苏台德地区全部变成一片荒漠的不毛之地，也就是说，他想把所有能使德国人民在战败后维持生存的任何东西都不能保留下来。
眼见自己失败的命运已经注定的希特勒此刻已经完全丧失了人性，对于他一再表示过无限热爱的德意志大日耳曼民族，他已经没有丝毫爱意，发布这个命令之前，行为越发乖张而偏激的他曾毫不讳言的对部下说过：
“如果战争失败，那么这个民族也将灭亡。这种命运是不可避免的，因此也就没有必要考虑这个民族维持一个最原始的生存基础问题。恰恰相反，最好由我们自己动手把这些基础破坏掉，因为这个战败的民族已经被证明是软弱的民族，在战争以后留下来的人不过都是劣等货，因为优秀的人已经战死了……”
于是,抱有“不成功，便成仁”的思想的希特勒签署了这个发自柏林军事总部的命令：
“为了我国人民的生存而进行的斗争，迫使我们在帝国领土上也应千方百计地削弱我们的敌人的战斗力，阻止它继续向前推进。应利用一切可能，直接或间接地使敌人的打击力量连续不断地遭到损失。如果认为未被破坏的或仅短时期内陷入瘫痪的交通、通信、工业和补给设施，在夺回失去的领土时仍可重新供己方使用，那就错了。敌人在其撤退时留给我们的将只会是一片废墟，而根本不会顾及到居民的生存。因此，我命令：
1、必须破坏帝国领土上一切军用的交通、通信、工业和后勤补给设施以及其他重要设施，因为敌人可能马上或在不久以后会利用这些设施来继续进行战斗。
2、负责实施这些破坏行动的是：主管所有军事目标(包括交通和通信设施)的军事指挥机关；大区指导部部长；主管所有工业设施、后勤补给设施以及其他重要设施的帝国防务特派员。在各大区指导部部长和帝国防务特派员遂行其任务时，部队应提供必要的支援。
3、应以最快的速度将这一命令传达到所有部队指挥官；与此相违背的指令一律作废。
阿道夫·希特勒 ”
由此可见，在这个著名的“焦土”命令中，所有的工厂、重要的电力设备、自来水厂、煤气厂、食品店、服装店、所有的桥梁、铁路、交通设备、河道、船只、机车、，凡是一眼望去所见完整的东西都必须被摧毁。
换而言之，如果这些命令被真的加以实施的话，那么数以百万计的尚未在战争中死去的德国人、奥地利人也要送上自己的性命了，这个夺取他们生命的人，不是他们的敌人，而是曾经被他们奉为精神领袖的国家最高元首——希特勒！
这个可怕的命令随着自上而下的等级，一级级的传达，发布到了每一个将领的手中。当命令传达到在德国艾弗尔地区整编待命的11师各个指挥官手中的时候，他们除了震惊之外，只有震惊。他们绝对没有料想到元首居然能下达这样可怕的命令，对于他们曾经也崇拜过的国家元首会作出对所有德国人民不利的事情来，实在让他们无法想象，更加无法认同。
“元首难道疯了吗？即使我们输掉了战争，也不应该将所有民众致于死地吧！这算什么？同归于尽吗？难道我们活着只是为了战争，难道没有了战争，我们就不能再活下去了吗？元首这么做，实在太不可思议了！”沃尔特用完全不可理喻的神情瞪着拿在手上的密电，似乎想要透过这张薄薄的纸，看清元首的真实想法。
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