快乐的日子总是过得如流水一样快，转眼就是初夏。天气虽不甚热，然而四爷一向畏暑，便来得少了，且想令苏菲也迁回府里去，说是用冰也方便，苏菲迁延着一直不愿动身。

    这一日，四爷上午一下朝就来了，提前已经捎了信来，说是今天就来接苏菲回府，他一向是这样专断的，苏菲也只好听命了。然而四爷到了之后，却并不急于动身，反而说要带苏菲去龙泉寺一游。

    从别业出来，过陶然亭往北，有一处低洼寥廓的凹地，春水绿波，野鸭出没，叫做野凫潭，潭的北面，就是龙泉寺。四爷先进正殿礼佛去了，苏菲便独自一人去观赏那棵前明的龙爪槐，虽已经历数百年，依然老木苍劲，遮天蔽日，一片蝉声反增夏日清凉。

    苏菲正看得入神，忽然被从身后揽住，凉凉的触感使她不用回头也知道是谁。只是好笑他那样严谨古板的人，怎么会有这么浪漫的举动。心里好笑，嘴角便溢出笑容，四爷追问她笑什么，苏菲心里欢喜，嘴上偏不说，只是若明若暗的回想起了另一个场合另一个人的拥抱，她的耳垂又微微有些发热。

    四爷看来对这里很熟，每一样风物都知道来历，娓娓道来，苏菲听得有趣，最后，两人登上灵虚阁，登高远眺，只见田野尽显生机，视野极为开阔，灰色的西山的影子，遥遥在望。苏菲便定要四爷赋诗记胜。四爷被她缠不过，便吟了一首旧年深秋与伍先生同游时，伍先生口占的一阕词：“绕楼一带薜萝墙，西风瑟瑟横塘，眼前春色，垂柳垂杨，芦花容易如霜，雁声长，几时飞到？高城远树，乱堞斜阳。”

    苏菲轻吟了两遍，连连赞叹，心里却说：没想到那丑老头还真有点儿才学。四爷便说此处风光还是以秋天为佳，苏菲便戏谑的要与他定下秋游之约，四爷倒是很认真的说一言为定，让苏菲也恍惚着要当真起来，幸亏想起四爷那“桂花香好不同看”的句子，才没有把自己沦陷了。口中却只说四爷拿别人的诗来敷衍是不做数的，改日定要专为她做首诗才行。

    两人说说笑笑的在寺中随处游玩，又转回正殿时，却看到院子当中负手站着一个风神萧散的青年，居然是十四阿哥。

    十四阿哥原本在仰面观看那株龙爪槐，这时便回过身来带笑不笑的给四爷请安，且说：“不知道四哥和小嫂子也有兴趣到这古寺中寻幽访胜。”苏菲没有说话，自有四爷去与他寒暄，自己只是悄悄的把一直搭在四爷臂间的左手抽了回来，却不提防四爷似是不经意的，回身握住了她的手，就这样一路与十四谈笑，一路牵着她的手，入了斋堂。

    斋堂里的人很不少，居然八阿哥、九阿哥、十阿哥、八福晋、十福晋和十四福晋都来了，于是团团坐了一桌。听他们客套，苏菲才知道，原来八爷的病刚好，他的额娘良妃娘娘经不起这一番波折，又病倒了。八爷此番是来为良妃做法事祈福的。

    寺里的方丈殷勤的亲自指挥小沙弥们上菜，这龙泉寺的素斋的远近有名的，游玩了大半天，苏菲也很有些饿了，注意力便都集中到了上来的菜品上。这么多贵人光临，寺里自然是使出了浑身的解数来巴结，然这龙泉寺的和尚虽然一脸的谀笑，菜品却是保持本色，没有像有些素斋那样，明明是面筋、豆腐之类，偏要取名叫什么“红梅虾仁”、“银菜鳝丝”、“翡翠蟹粉”、“松仁肉糜”，而且在味道上也几可乱真，让人不知道吃到嘴里的究竟是不是素斋了。这里油焖笋就是油焖笋，炒冬菇就是炒冬菇，清清爽爽、本色本味，胜在材料新鲜、火候适当。

    可惜的是在座的只有苏菲有好胃口，其他几个都是满腹的心事，虽是对着满桌美味，也都只是心不在焉的略动动筷子，言语里都含着机锋。苏菲一边吃，一边想：他们这样到底累不累？

    八阿哥大病初愈，兼受皇父打压，苏菲本以为定是颓丧不堪的了。今日

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