够顾及到福晋的体面和府里众人的心情，所以这段日子大家都相安无事。

    初冬的第一场雪是一场大雪，覆地半尺，四爷早早的下朝回府，拉着苏菲到什刹海赏雪景。什刹海是京城里夏日划船、冬天冰嬉的好去处，现在不是游乐的时令，整个湖面杳无人迹，空旷寂静，只余白茫茫一片。

    沿湖一带的茶棚老板很有生意经，将湖里的游船沿湖停靠，成了天然的雅座，推窗而观，湖上茫茫一片，景致极佳。苏菲和四爷就租了这样一条游船，点了什刹海特色的苏造肉和一壶莲花白，拥炉赏雪，品酒吟诗，倒也逍遥自在。

    正在得趣的时候，听得船边岸上有人声，隐约一个苍老浑厚的声音：“廷敬，怎么你也有这等雅趣来踏雪寻幽呀？”四爷的脊背一下子僵直了，苏菲愣怔之间恍悟：外面的居然是皇上！这可倒是巧。

    另一个同样苍老却恭敬的声音回答：“臣见瑞雪初降，突发痴想，不意竟得见圣颜。”然后是一系列的请安免礼如仪。四爷悄声对苏菲道：“是已经致休的前上书房大臣陈廷敬！”苏菲点头。

    见四爷不即刻出去请安，苏菲知道他是顾虑皇上责他耽于游乐，损坏他一向勤于政事的形象，然而呆在船上默无声息更是不好，苏菲默然等待四爷决断，转瞬之间，四爷已不再犹疑，拉住苏菲的手躬身出仓。苏菲莞尔一笑，一边随他挑起船舱门帘，一边清朗笑语：“莫道相公痴，更有痴似相公者！”

    一出舱门，见岸边雪地里一大群侍卫太监簇拥着须发苍苍的康熙，皇上见到自己的四儿子十分喜悦，又好好打量了几眼四爷身边鲜妍明媚的苏菲，拊掌笑道：“老四，听来你这个福晋也是懂情识趣的，说的好，说的好啊！”又想起来她就是弘历的额娘，不免更添好感。

    皇上旁边站着几个大臣，苏菲眼尖，看到从前在别院有一面之识的伍先生也站在那里，布衣貂裘，打扮与众不同，很是惹眼。苏菲狐疑：怎么这个人到了皇上身边去了？脸上哪里敢带出来，随四爷含笑请安，因不是正式朝见，礼节都从简了。

    当下四爷和苏菲就加入了侍奉皇上赏雪的庞大队伍。船上是无论如何也坐不开了，便都在茶棚设座，苏菲在一边听四爷和朝臣们恭谨的奏对，心知皇上是在宫里闷得慌，才出宫消遣的，自是不爱听这些言语，只是朝臣儿女们明明知道，却碍于体制身份，也只得如此，可见有些事即使是至尊也无能为力。苏菲心里想着船上那个温馨的雅座，一窗、一桌、一壶、一盘，还真有些舍不得，不由得在心里叹了口气。

    香茗品过，废话说完，皇上带着一大群侍从打道回宫，四爷自然是要亲自送皇父回去，只留下两个侍卫送苏菲回府，苏菲恭送过圣驾之后，站在雪地里，目送康熙消瘦的背影消失在茫茫雪地之中，心中有种预感：这是她最后一次见到这位皇帝了。