上乐不思蜀的常住圆明园，干脆指定专门的区域安置臣工、接待外藩，圆明园由皇上的个政余晏息之地，成为紫禁城之外的又个政治中心。苏菲不用整在那位温良贤淑的皇后的治下讨生活，自然也格外怂恿皇上么做。
住大半年，入冬以后圆明园日渐萧瑟，皇上便决定回宫。回到宫里，苏菲才知道，皇后已经病得彻底起不床，行动需人扶持，饮食难下，身体极度衰弱，唯有神智依旧清醒，似乎也没有什么力气去针对苏菲，苏菲才松口气，平生第次盼着个人快些离开个世界。
有种想法的人并不在少数，宫里宫外已经有人在猜测，皇后崩后多久，皇上会将苏菲册封为后。话也不是空穴来风，回宫以后，皇上就以皇后病着为理由，将协理六宫的权力交给苏菲，甚至正月初上午，宫眷命妇们向皇后贺年时，皇上都反常态的下旨令苏菲代皇后受礼。
可是皇后偏偏要故意与些人做对似的，挣扎着活过新年，活过清明，活过中秋节……到雍正九年的九月，皇后终于到灯尽油干的时刻。
那些日子成为后来苏菲最不愿意回忆的日子：秋雨连绵，空气中阴郁得拧得出水来，人的心情也压抑得火星乱迸。就在样的心境里，皇后派人请苏菲去趟坤宁宫。苏菲满心的不情愿，也只得去。
皇后的大床上堆着重重叠叠的被褥，瘦成把干柴的皇后就躺在上面，因为挣扎着想坐起来而不能，旁服侍的云瑛就用两个大迎枕给皇后两边紧紧塞住，让能够半坐半卧，也不至于太难受。
皇后满意的眨动眼睛，示意云瑛带着干服侍人等都退出殿去，寝殿里只剩下皇后和苏菲。皇后只顾着喘气，似乎每口气都那么的宝贵，却又那么令痛苦。
苏菲静立片刻，问道：“不知皇后娘娘唤臣妾来有何事吩咐？”皇后挣扎下，冷笑道：“以为要死，是吗？”的嗓音低沉沙哑，还带有丝丝抽气的声音，如锯齿般折磨着苏菲的神经。
苏菲恭谨答道：“皇后只要放宽心，自有吉人相，可以早占勿药。”皇后剖胸挖心的咳阵子，才道：“以为本宫死，就可以做皇后是吗？痴心妄想！”对样病入膏肓的人的种话，似没有争辩的必要，苏菲便选择沉默。
皇后也不再听，空洞无神的目光直视着房顶，喃喃的低声道：“才是他爱新觉罗?胤禛的嫡妻，是他唯的皇后，谁也休想占的个位子。尤其是那个不知廉耻的……”不再看苏菲，样自语阵，渐渐陷入昏迷。
苏菲有些慌神，连忙唤太医来看，太医是病弱之人，劳神太久，气血不足，才昏厥过去，不久就会醒来。苏菲看看没有自己什么事，就回永寿宫，只派人不断打探着消息。
不久就有人来回，皇后已经醒过来，要见皇上，坤宁宫那边正乱成团，太医恐怕就在今晚。苏菲后面的话都没有听得进去，只在想：皇后在最后的时刻会跟皇上些什么呢？有块很重的石头沉沉的压在的心头。
苏菲焦灼不安的在殿里来回的踱步，直到深夜，才听到丧钟敲起来，知道皇后终于归。永寿宫里也就忙乱起来，将早已准备的孝衣孝帽捧出来穿戴上，苏菲刚收拾停当，要往坤宁宫去的时候，殿门突然被把推开，皇上脸色铁青的进来，挟带着秋的凄风苦雨。
锦屏等人刚要跪下行礼，皇上声爆喝：“滚出去。”服侍的众人便全战战兢兢的小跑着出去。皇上用行将喷火的眼睛盯着苏菲，苏菲有大祸临头的感觉，却没有觉出太多的害怕，只听皇上喑哑的声音问道：“皇后的可全都是真的？”苏菲迟疑的看向皇上，皇上咬牙补充：“与十四……”
苏菲咬住嘴唇，半晌才：“皇上么问，显见得是信，何必再有此问。”皇上猛得向前步，抬起手臂，苏菲以为他要打，惊惶的抬头，却见皇上面如死灰，脸颊的肌肉都在抽搐，苏菲索性闭上眼睛等着，心想便是挨上掌，也
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