每次都引动上万的人在他府门前围观，等着里面舍米舍钱。但是皇上对他最严厉的处分也就是罚俸三年。苏菲始终护短，到死弘昼都是太后最喜爱的儿子，也许这才是皇上不能释怀的真正原因。
据说弘昼临死时，皇上去看望他，弘昼已经不能讲话，只把手在头顶上比个帽子形状，人们都说他是想请皇上封他铁帽子亲王，世袭罔替。但是皇上却故作不知的将自己的帽子摘下来递给他，说：“你是想要我的帽子吗？”这是皇上最后的报复，让这个一辈子顺遂的弟弟到死却不能顺心如意。
苏菲压根就不相信这个传闻：若是弘昼真干了这事，那他就不是弘昼了。倒是弘昼的遗折别开生面的用一首打油诗概括平生，讽世加自嘲，苏菲倒相信是弘昼才有的手笔，那最末的一句是：“平生多少荒唐事，茜谁撷去做奇传。”弘昼的儿孙都是典型的纨绔子弟，没有什么出息，也丝毫都没有弘昼的灵气，苏菲对他们陌生得很。
苏菲所熟识的人一个个离开人世，而她却依然活着，人们有时谈起来会说：“老佛爷已经八十多岁了吧？她好像会长生不老一样呢。”锦屏死去的时候，苏菲的记性已经很差，记不住新来的宫女的名字，于是她以后的贴身宫女就都叫锦屏。最后唯一能始终陪伴她的人就是弘历，活的比她长久。他是个好儿子，无微不至的照顾她，无奈苏菲心里却总与他隔着一层。
弘历固执的坚持不论去哪里出巡，一定要带太后同行，苏菲已经到了随遇而安的年龄，她所关心的人都已经不在，到哪里对她都已经无所谓，所以她不反对弘历的安排。只是看到什么，听到什么，很快就会忘记。那些年里，唯有一件事，给她留下较深的印象。
那年的三月，皇上奉太后巡幸山东，谒过孔庙，祭奠过孔子之后，回銮走到涿州，有个颇有些仙风道骨的道士领着个面貌清秀的童子半路上拦住御驾，道士声称那个孩子是皇上的骨肉。听到近侍的奏报，苏菲不禁好笑，她一向知道弘历风流，只是风流到这个地步，却也不太好善后。
只是她想，那道士若不是有十足的把握与证据，定然是不会贸然来认皇亲，心里就先信了三分；及到见到那个童子，眉目间果然与皇上相像，那三分就成了七分。只是事关皇家脸面，苏菲不便开口，听凭弘历自己处置。
弘历自然是尴尬不已，也不曾发往大理寺、内务府审理，只将童子吓唬 几句，便武断的认定那道士是个希图富贵到鬼迷心窍的骗子。他自己审案、自己定案、自己结案，将道士处斩，童子发配去伊犁充军。苏菲想想，虽有些手段过狠，但是也的确没有什么更好的办法，只背地里嘱咐弘历要妥善安置那个孩子，弘历红头涨脸的答应着。
说来奇怪，弘历的皇子生下来的不少，养大的却不多，里面还有好几个病秧子，弘历自觉不论文治武功都不愧于祖父康熙，但是若论起子嗣就大大的不如，这是他晚年最感到苦恼的事情。这样的比较，就越发突出了福康安的卓尔不群。
福康安经常进宫来，他越大长得就越像皇上，在王公亲贵大臣中，他是皇上的儿子这件事，已经不是秘密。皇上很是看重他，不遗余力的提拔他。在孙儿辈中，苏菲最喜欢的就是福康安，原因却是他唯一不似皇上的那双眼睛，那双眼睛是傅恒的眼睛，明净清澈的如湖水般，苏菲喜欢他来凝春堂，听他说起自己的雄心壮志，看他坐在自己面前，目光闪烁，憧憬着未来。
有一天，苏菲正在闭目养神，弘历过来坐在旁边，似乎有什么心事。见苏菲不理，弘历踌躇再三才开口道：“额娘，朕的裕陵已经修建好了。”苏菲眼也没睁的“嗯”了一声。弘历又问：“朕一直在思忖一件事，就是额娘百年之后的陵寝，按理应该归入泰陵，可是皇阿玛薨逝很多年了，再行开启封土，也恐惊扰了皇阿玛。不如就学康熙朝的太皇太后
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