我不能看顾于你，你自己也要照顾好自己，听兄长一句劝，人生百事，哪有常理，你也要为自己，为蝌哥儿留条后路方好。”
见薛筱这时候还想着自己，薛笙心里亦是酸楚不已，忙点了头。
像是想到什么，薛父叹息道：“我与你兄弟，自小就比旁人亲厚，如今转眼，你我都已经老了，这薛家以后是他们年轻人的天下。我虽不说，但我骄傲有子薛蟠，以后薛家要靠他，我也有脸面去见父亲，去见薛家的列祖列宗了。蟠儿小时虽调皮了些，但如今却很好，从来是知道自己要做什么的，不糊涂。小小年纪，能有此觉悟，我心甚慰。可是他以后进入仕途，我们薛家却没什么可帮他的。这朝廷之中，风云莫测，以后也要靠他自己了。贤弟，你毕竟在外行走多年，以后也要多多提点于他，才全了我们这些年的兄弟情分。”
忍下心中的酸楚，薛笙点头，“兄长放心，我虽不才，但是会替兄长好好看顾蟠哥儿的。”
一个下午，兄弟两在一起，仿佛回到了幼时一起读书聊天的时候，只是此景难在有，可叹可惜。
过了秋，薛父的病越发不好了，有时神思恍惚，有时又清醒些，薛母虽伤心异常，还是强打精神，偷偷地命人备下了丧服棺椁等。
薛蟠、宝钗每日晨昏定省，伺候汤药，亦延请名医看诊，可薛父还是没有熬过去，在深秋的一个晚上安详的去了。
薛蟠跪在灵前，想起父亲往日对自己的种种爱护，想起逝世那晚拉着自己的手教诲叮嘱自己，眼泪就不由地流了出来。
薛父死去，这是薛家的大事，各房亦来吊唁，金陵城有头有脸的人物亦来凭吊，可是薛蟠却只感到了凄凉，那种冷意透彻心扉。那一张张神色哀伤的脸，有几个真是为父亲的死而难过的呢。那些亲戚明面上来吊唁，内里呢，还不是看着我们薛家只有孤儿寡母，想着能从中划拉多少好处而已。
薛蟠看着父亲灵堂上的两根白色蜡烛摇曳，神色阴沉不定，他虽然心中痛苦万分，但是他知道自己还要保护母亲和妹妹，别人可以痛哭伤神，但他不可以，他这时候更应该无比清醒，对别人的仁慈就是对自己的残忍，他从来都知道这个道理。
薛蟠心里现在只有妹妹和母亲了，旁的又与他有什么想干。幸好薛父自知时日无多，早就把薛家内里交给了薛蟠，经过这些日子的整治，有些不稳定的也换上了自己的心腹，到不会出什么大事。那些管事执事，早在薛蟠决定做生意的时候，就领略过薛蟠的手段，自也不敢生事。
是的，薛蟠从不会让母亲妹妹知道他的残酷，做生意的时候，哪个不会碰上一两个看不起自己，认为自己年幼好欺负的管事伙计。薛蟠从来认为萝卜加大棒，大棒要打得一辈子都知道疼了才好。所以，一次查出有人贪墨了货物钱财，薛蟠就活活地打死了一个，而且是当着各管事的面，以儆效尤，这件事旁人不知道，但各管事都是知道的，现在想起此事，当时那凄惨的叫声，和薛蟠面不改色观看全程的悠闲样子，就不寒而栗。从此，亦认为薛蟠是个不好惹的主。
而薛蟠提出的主意方针，无不赚钱，给的红利也比往年多，平日里也很是关心属下，只要不触及到他的底线，亦不苛责，各管事也很是服他。
真以为薛蟠能够欺负的，到后来总会让自己后悔不已。薛府上下，办丧有条不紊，各铺面掌柜管事更是油盐不进，薛蟠也是有礼但冷淡地很，整个一个滑泥鳅，而上又有薛笙坐镇，来人见无利可图，只得上来香，泱泱地走了。
而在来吊丧的大家族眼里，薛蟠虽年幼，但是做事有条不紊，沉稳有序，管理得当，自是高看了他，不因薛蟠年幼而轻视。
办完了父亲的丧事，就见母亲的陪嫁顾嬷嬷来找自己，说是母亲有时相商，薛蟠亦只好去了母亲的院子。
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