四弟，八哥，还是二哥？或者是大阿哥？”
“十三阿哥！”诺敏半气半笑地望着他，“你把诺敏说得怎么跟妖女似的，一下子竟惹了那么多人……”忽然怔了一下，“大阿哥那件事，你也知道了？”
“天子眼前，哪有什么秘密。”见诺敏突然开口相问，十三微敛了笑意，“既然太子爷想息事宁人，便没有人追究罢了。”
听十三如此说，诺敏只觉得心中一寒，思及那日十三在康熙面前的话，又道：“你当着皇上的面儿说想出宫玩的话，不是明摆着让皇上误会你？”
“你当我没看见你瞧二哥的眼神儿么？若不是知道你根本没那个意思，我还真以为二哥欺负了你呢。”说起这事儿，十三眼睛一眯，“皇阿玛、大阿哥和那么多随从大臣都跟在旁边，也幸好是我跟二哥站在一处，我不替你挡了，难道真让旁人误会了你跟二哥不成？”
当时只觉得无助与无奈，下意识地望向太子，根本没想那么多，现在由十三口中一说出来，诺敏竟不由惊出一身冷汗。康熙面前人人都是修行千年的高手，倒是自己终究道行不够。
十三定是知道她的心意，怕引起不必要的麻烦才如此颇费苦心，思及此处，心中暖意溶溶，得友如此，已属难得：“又让你帮我当了回挡箭牌。”
十三面色重了几分：“长期如此，终不是办法。”
“也对！皇上一时误会，哪天真若把我指给你，就惨了。”诺敏笑道。
“嫁给我有这么让你为难？”十三挑挑眉，似笑非笑。
当初曾经想过，十三虽然历经磨难，终是苦尽甘来，太子也半真半假地劝过她十三是个不错的选择——如果心里没有别人的影子，这也许是她最好的一条路，只是有些事情若心动了，便不能回头！诺敏沉默了一下笑道：“十三阿哥风流出众，豪迈清朗，魅力无穷，自是有无数格格青睐，不缺诺敏这一个……”
“哈哈，看来我的魅力在你这里倒真是没产生什么效果。”十三目光微闪，忽然敛了笑意，望着她的表情带了丝凝重，“不过就算你想嫁，只怕我也不敢娶，不能娶。”
诺敏有些惊诧他的表情，不由道：“你这是什么意思？”
“以我的身份，只怕是娶不起你的。”十三面色浮起一丝笑意，但诺敏却觉得那笑意背后有隐隐的无奈与嘲讽，“都道是皇阿玛宠我爱我，可谁知道皇阿玛为什么宠我爱我？说白了，还不是因为我是最没有权力势力的那个？论身份我不如太子尊贵，论学识我不及三哥五哥文雅，论恩宠我不及九哥的额娘深得皇阿玛欢心，论能力和心机我又不及四哥八哥堪当重任……”
天家的恩宠，不似寻常百姓家那么简单，喜欢就是宠，宠就是爱，“皇阿玛总要宠一个，宠一个最没有野心、最没有夺势能力的而已……”
“所以，就算我对你再好，也不怕皇阿玛会把你指给我，因为我……”他按了按胸口，轻声笑道，“因为我是最没有利用价值的那一个，娶了你，于皇阿玛，没有什么好处！”
听十三如此说，诺敏突然觉得透着窗子看到小桥流水、春满江南的一切繁华美景成了海市蜃楼般飘缈。史书上称，十三阿哥精于骑射每发必中，精于诗曲十步能吟，所以深得康熙的宠爱——难道这些都是假相么？忽然不敢再去看他的眼睛，只觉得那里原本的清朗明快、温暖神采都化成了难以言喻的痛楚与悲哀。
原来他竟也是一直戴着面具的那一个！原来那深入骨髓的痛，竟也都被小心地掩藏在了豪迈飞扬之后！
“原本以为你会钟意二哥，而以他的身份和地位应该能保你一生，所以当日在御花园，我才如此劝你。”这些话压在他心里很久，一直寻不到机会跟她说，既然今日旧事重提，索性说个清楚，“如今看来，你是无意于二哥
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