十三自然明白他心思，倒是不以为意，刚要举杯饮下，却见九阿哥轻轻一按他的手，扬着唇角，似笑非笑：“慢着，九哥也随了十四弟的份子，一起敬你这一杯，哪日你若真飞黄腾达了，可别忘了帮衬着咱们兄弟几个。”
“都是为大清江山社稷尽力，九哥又何必谈及这个？若论起来的话，九哥这些年在朝中，不也为咱们大清尽了不少心力？还有，上回河南大旱，您难得自个儿还掏了三万两的腰包……“
十三笑着回视，然而笑容却未达眼底。上回清理户部亏空时，是四哥和他办的，当时查出不少官员有黑帐，而九阿哥有不少门人牵扯其中，包括河南之灾，若不是因为他们手里握了九阿哥的短儿，他又如何肯出这笔银子！
九阿哥被他这番带了暗刺的话说得面色微变，冷笑道：“好个老十三，才在吏部呆了几日，还真是长了出息，别怪做哥哥的没提醒你，如今在皇阿玛那里，你的恩典是最多，但只怕树大招风……”
“可不是么，十三弟想做霍去病，那十哥在这里也只有祝你福寿绵长，功德圆满。”十阿哥笑嘻嘻地搭着腔儿。
刚刚十三唱的《琴歌》，正是昔日汉武帝所封的骠骑将军霍去病所做。但是霍去病却只活到二十四岁便身染恶疾而死。如此除夕之夜，十阿哥突然说了这句话，无疑是不吉利的。
此话一出，在座的不少人面上纷纷色变，倒是九阿哥抚掌故意笑道：“刚刚皇阿玛还说十弟只会舞枪弄棒，没想到倒知道这个典故，怎么回事，咱还真是孤陋寡闻，也给哥哥讲讲……”
十三面色一冷，这种结果他早就料到过，但却想不到这些人竟会不顾场合说出这等难听的话来，看来——他们之间离公然撕破面子恶语相向，不远了。
不过他原本就没打算与他们和平相处，轻轻挣了九阿哥的手，将杯子缓缓放下，他刚要开口，却听四阿哥面色微沉：“老九、老十，大过年的开玩笑也要有个规矩，别太过了。”
“哟，四哥也太护短了吧，十三弟得了赏赐，弟弟几个吃点味儿都不成？还没把十三弟怎么着呢，您这就出来仗义直言了？难怪你也不同意十三弟去青海，怕是十三弟去了，四哥也得跟着去，不然十三弟一个人应付不了呢！”十阿哥唇角一歪，目光却一直锁着十三。
八阿哥蹙了眉，轻叱道：“刚刚皇阿玛的赏识，是十三弟自己争来的，你们若是不服气，也自个儿挣去，在这儿给十三弟排头吃，算什么本事？连十四弟都知道为皇阿玛分忧而去请去青海，倒是你们，在这儿说风凉话儿……”
说着，一向温和的目光里隐隐带了丝冷意，今日四哥和十三弟都得了皇阿玛的夸奖，他知道老九老十心里不忿，特别是老十，十分喜武，一向也有领兵打仗的心思，可是原本就是心机技艺都不如人，又如何怨得了别人？
更何况今日皇阿玛之所以要大家即兴节目，只怕就是看到近来他们争得太厉害，才恩威并重地提点他们，如果真公然撕破了脸面，对谁都没有好处。
九阿哥一把拉了十阿哥，目注八阿哥一会儿，忽地一笑：“四哥和八哥急什么，咱们也不过是跟十三弟开开玩笑，再说了，连太子爷都没开口呢，你们犯得着越俎代狍么？”
PS：但使主人能醉客，不知何处是他乡。（引自李白《客中行》）
他乡作客，就算主人殷勤招待，但飘泊的游子的伤痛却依旧还在
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