攻打虢国。晋大夫荀息对献公说：“可用您的垂棘璧（名贵玉器，不下于可比几座城池的和氏璧）和屈地马（千里良驹）去买通虞国君主，请他允许我们的军队经过，他一定会同意的。”献公有点舍不得这两件宝贝。他说：“垂棘之璧是我祖上留下的宝贝；屈地之马是我乘骑的骏马，如果他收了我们这些宝贝又不让我们的军队通过，该怎么办呢？”荀息说：“如果他不让我们的军队通过，一定不敢接受我们的璧玉良马；如果他接受我们的璧玉良马，而且让我们的军队通过，将来我们还是可以拿回来的。给他的璧就如从内库取出藏到外库一样；给他的马就如从内厩拉出来放到外厩里养着一样，请您不必烦忧。”献公听了，下决心说：“好！”于是就派荀息带着垂棘璧和屈地马去买通虞公。虞公贪得晋国的两件宝贝同意了晋人的要求。

    荀息按照原来的计划，率领军队经过虞国去攻打虢国。虢国攻下之后，返回晋国，经过三年的休整，再兴兵攻打虞国，虞国又被攻下。荀息从虞公那里牵回那匹屈地马，捧回那块垂棘璧返报献公。献公高兴地说：“这块垂棘璧还是原来的样子，只是这匹屈地马长了几岁。”