我从没想过自己还会有走进甄家的一天，这里我曾经避之唯恐不及乃至厌恶，此时却成了我最好的栖身之所。当年我因他的无心而离开，今时今日却因他的有心而回来，仿佛是一个宿命的轮回。

    他送我到了东郡以后并没有马上就走，反而与大伯公促膝详谈了许久，我不知道他们说了什么，又或者达成了某种协议，总之大伯公自此以后没有来找我麻烦，如此甚好。接着他连夜动身赶回邑宁，到临别的那一刻我才发觉多么的不舍，刚分开就开始担心他记挂他。原来我早在不知不觉中变得依赖，变得脆弱，我很鄙视这样的自己。

    外公一见到我便老泪纵横，激动地伸出颤抖的手连声说，“回来就好，回来就好。”去年他为了救表哥而带病四处奔波，曾轻度中风，腿脚已经很不利索了。舅舅和舅母也是华发早生，他们本来就是寡言少语的人，但是也难免半袖掩面，似欣慰似欢喜。

    少棠表哥如今在城里书院当教书先生，自号闲云，他从前就说过他渴望的是闲云野鹤，笑傲江湖的生活。不过他整个人又重新开朗起来，可我知道他心中始终放不下小柔，年届三十却依旧孑然一身。听闻年前大伯公又为他说了一门亲事，他不但强烈的抗拒，还跟大伯公大吵一架，至此大房和二房也分了家，东厢西厢已基本不往来。这样正好，我也不想跟那样的人打照面。

    只是，每当走在园子里看见那些既熟悉又陌生的一草一木，一砖一瓦，我都会想起那个偶遇的午后，那样俏皮练达的小柔，还有他们刻骨铭心却又苦索不得的爱情。睹物思人，物是人非，最终备受折磨的是还活着的人。

    我当年那个小丫鬟彤儿已经嫁了人，舅母做主将她许给了甄家的一个家生子阿达，转眼间她已经是几个孩子的娘亲，少了活泼，多了沧桑的稳重，只在见了我泪眼汪汪的喊着“姑娘”，能依稀见到从前那个调皮的影子。当年我只顾着自己逃跑，这个丫头可没少吃苦头，跟着我这个主子是她倒霉。后来我送了几把长命锁给她的孩子，她带着孩子千恩万谢离开。我见过他丈夫阿达，人也老实，还跟前跟后的照顾着又有了孕的彤儿，孩子也是他带着，听说平日里颇听彤儿的话，是个好丈夫。

    谁说富贵就一定好了？普通百姓咬着牙关过小日子，苦是苦了点，却能在平凡中见真知，相濡以沫。其实我想要的也不过如此，青砖黑瓦，男耕女织，平凡一辈子。

    只不过是，我选的人注定不平凡。

    “小昭？这一子你想了很久，是不是觉得累了？要不歇会吧……”外公低声道。我这才意识到自己下着棋还走神了，倏地火热烧到耳根子，默默地放下黑子，拨了下头发掩饰尴尬。外公拍拍我的肩，慈祥地问，“在想什么事儿想得那么出神？”

    我连忙解释说，“哪有在想什么？只是寻思着待会要给您做什么药膳好舒筋活络，对身体有裨益。”答得太快，倒显得欲盖弥彰了。

    外公叹气，“你这孩子，不只是模样长得像你娘，连性子也像了七八分，都喜欢把事情藏在心里不跟人说。让外公来猜猜，是在想送你回来的明王吧？”

    被人窥出了心里的小九九，我脸一热，喃喃道，“谁想他了？我只是担心近来邑宁不太平，会连累到你们。”甄若嫁给太子为侧妃，我却是站在明王这一边，两边又是水火不容，这状况怎么看怎么诡异。

    外公点点我的额头笑道，“傻丫头，谁要你操心这些的？外公只希望你平平安安的。你还不清楚为什么位居高位者要笼络各大世家？自北祁朝起江东世家就已经存在，两百多年的过去，各家关系盘根错节，牵一发动全身，即使真有什么事也不至于会散的。你别小看了世家的势力，连陛下都得给我们三分颜面。”

    我了然，景朝败落，江中世家几无折损，由此可见一斑。而萧世乾

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