柏跟紫萱进来，素姐吩咐道：“这个人想必是流氓混混来讹钱的。放了也罢。倒是另有一件要紧事要合你们说。虽然亲家母过去了，你们小两口也当尽孝，就做一场**事略尽尽孝道罢。亲家母吃的许多苦，拉扯明柏长大也不容易，她地事迹也当传扬传扬叫世人晓得。何如？”
紫萱合明柏都是心思灵透之人，素姐用意一听便知，俱都点头应允。狄九笑道：“扬州顶有名也就是个大明寺，就是他家罢。取个请帖儿来，俺写个请字请他家的知客了因过来小座。”
紫萱眼泪还没的擦净。忍不住咕一声笑出来。道：“九叔，人家是知客僧。说请就请得地？”
狄九笑道：“前几日还在一处吃酒呢，那也是个大俗大雅的人儿，最喜欢合全身铜臭的盐商呀官儿们呀打交道。”
明柏悄悄伸手握住紫萱，小声道：“九叔，在家做法事，有哪些个讲究？”
“无他，银子耳。等了因来，叫他算帐时替你省些，必要替你做的体面好看，宣扬的全扬州城都晓得林老夫人当年吃的苦。”狄九看明柏神情凄苦，走过来拍拍他的肩膀，安慰他：“总要替你母亲讨一个公道。从前你舅舅们无财无势，也只有忍气吞声，你也莫怪他们明柏含泪点头，道：“俺晓得，舅舅们也有他们的难处。”想到母亲带着他在林家受飞白眼，被强休回家，母子两又流浪几千里去成都寻父，一路吃的苦头数都数不清，他咬紧牙根恨恨地想：宁死也不要回林家！
狄希陈看明柏神情不大好，打圆场道：“这么着，把上门来闹事的人放了罢，使几个人远远吊着，看他去哪里。”
狄九忙道：“叫我的小厮小三儿同去，他原是扬州人，地头熟。”
紫萱忙应声道：“俺去说。”捏了一把明柏叫他放心，赶紧出来吩咐放人。早有小露珠候在一边。送她进夫人正房洗脸。小全哥两口子在正房候的久了，见她进来，一左一右把她夹在当中。小全哥先开口，急切的问：“听说你们两口子在家打架？”
紫萱横了小全哥一眼，嗔道：“俺合明柏哥打架做什么？是他要去跟人拼命，叫俺拼死拦下了。”
阿绯就先念了一声阿弥陀佛。笑道：“还好没有事，你哥哥白替你担心这半日，怕你们两个为着认不认林大人吵嘴打架呢，公爹爹不叫他去，他又不敢去。”
小全哥吐舌道：“凿船的事俺也有份，怕叫爹娘想起来骂一回呢。可商量出什么办法来了？”
“娘叫替婆婆做一场法事，把她老人家吃的那些苦宣扬宣扬，只说公公赶考一去不回，在婆家存身不得这些个话。”
阿绯好奇道：“这又是哪里话？”
小全哥叹了一口气。慢慢道：“明柏的母族原是书香门第，只是几辈子也没发达过，又穷了些。明柏哥地父亲极是个想出人头地地。弃了他们母子另娶富贵人家的女儿为妻。林家瞒了几年，强与紫萱的婆婆一纸休书打发她们母子回娘家。林老夫人不信，必要当面问问那位林大人，是以带着明柏哥去成都寻人，病死在成都。明柏哥叫林大人带回家去，怕丑事叫人得知，只把明柏哥拘在家当个小厮使，由着那位后来的林夫人不与他吃饭穿暖。幸得俺们家合明柏哥在成都认得，小厮路上看见他吃苦。将他请回家。若论父子情份，那位林大人却是一点都没有了。”
阿绯自做了母亲，心肠比从前软了许多，听得这一席话，道：“这分明是戏文里唱的陈世美呀。难怪你拼着挨打也要替明柏哥出气，原是凿沉船好，叫他全家都沉到底才好！”挽起袖子怒道：“这样地父亲认他做甚，来一次揍一次。”
紫萱合小全哥都笑起来，小全哥在阿绯背上拍了一下。笑道：“这个话谁说都使得，唯有俺们姓狄的说使不得。”
陈绯睁大眼睛看了小全哥一眼，旋即明白过来
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