柳嫂子几句话，方道：“已是发动了，我这里有丸药，吃一丸快些发动，大人也少受些罪。”
素姐舍不得，咬牙切齿道：“吃药怕是对孩子不好，我不吃。”
齐医官点头道：“那也无妨，在下在外边候着罢，看生下来如何。”
小九在外室急得一身是汗，见了齐医官慢吞吞出来，跟小春香几个一齐迎上去，齐医官道：“准备接生罢。”
小九就问：“大人要不要紧？”
齐医官摇摇头道：“嫂夫人身子一向还好。只是这几个月想来劳累了些，今儿又受了惊吓，生下来好好养几日，倒是不必忧虑。”
小九听得素姐无事，放下心来，笑道：“我去瞧瞧三伯跟三伯母去。”
春香道：“大哥还没来家，你去了就来，好些事还要托你去办地。”小九点点头去了。遇见采买的家人，叫人捎了信给他浑家。曹氏胡思乱想了半日，方知道是五嫂，却也去了疑心，换了衣裳关门到狄希陈府上，只说来帮忙。门上认得她是九爷的妻子。放她进去。她独自走到素姐正院的厢房，却见小九与几个美貌女子坐了一处摆开算盘帐本在那里说话。院子里人来人往，也没有理她，待要凑到小九跟前，又怕误了事，站了半日天都黑了，只得先回娘家。
曹大舅听说小九在狄希陈家效劳，笑道：“他家并不许一个姓狄的进门的，妹夫能在他家管事，当然是另眼相看。富贵指日可待。”
曹氏道：“他家为什么不许姓狄的进门？”
曹大舅笑道：“他们家四房，如今只有三房的五爷有出息。又是做官，又有作坊。那三房眼红不是一日了。趁了正主儿不在家，哄了狄老头不少银子呢。想必是五爷知道了，禁住了不许来往。前儿遇到你三叔，将了他娘子一件祅儿去当了二钱银，转手就送给做庄赌钱地王道士，他这一家，都是赌鬼。”
曹氏的母亲也道：“女婿也是个好赌的，将来钱财上你要看的紧些儿才是。靠了三房的大树正好多搂他些银子花。他有钱人，拨根毛跟咱们腰还粗呢。”
曹氏听了笑道：“这几个月他手里也有有钱的时候。并不见他去赌地，想来是改好了。”的面说罢了。
却说狄希陈带了得力的几个家人去了明水新买的庄上，招了各色工匠拆了旧庄，拿山石垒了高大的围墙，足足圈了四五顷地在里边，要大兴土木建个安乐窝。突然听得素姐寻他回家，只得骑了快马回家。到家天都亮了，守门的恭喜他道：“恭喜大哥，又添了位千金。”
狄希陈唬了一跳道：“不是说娘不好么？她不到时候怎么就生了？”推开人跑回家，素姐睡着了，边上小包包着个小小的小娃娃。屋里点着香压血气，门窗却关的严实。狄希陈忙将门窗尽数打开，又问春香哪里去了。
小梳子道：“去给二小姐寻奶妈去了。大嫂说叫你来家先去瞧爹娘。”
狄希陈道：“门窗不许关，一定要透气。怎么就早产了？”
小梳子摇头说不知道，引他到东院去，路过厢房，小九靠着椅背仰头睡得正香，边上还横倒着个小杏花，桌上一堆的帐并一大盘碎银子。
狄希陈道：“人呢？”
椅子后头煮茶揉着眼站了起来道：“俺在呢，九叔跟姐姐们忙了一夜，才睡着。娘昨日吃糕呛着了，大哥快去瞧瞧。”
狄希陈去东院，狄员外已是搬了别个屋里睡着，狄婆子跟前是秋香与陈嫂陪着。听见他进来，老太太睁了眼道：“回来就好。”叫秋香与陈嫂：“你们出去，我有话跟大哥说。”