伯有事庄上找他去。”
狄四忙拉来，笑嘻嘻道：“小全哥，跟你四伯说老实话，你爹是在家还是在庄里？”
小全哥倒不厌这个不笑不说话的四伯，忙道：“真在庄上，俺爹去了有两三日了。”
狄四拈了颔下那几茎黄须，半日方道：“四伯有事要见你母亲，俺们骨肉至亲，倒不必叫人通报了，你前边带俺们去。”
小全哥有些为难，想了半日方道：“也罢，俺带你们去，不过你们在花厅里等。”说罢先跑回去了。狄四拉了狄三就跟上，守门的狄九强因是小主人答应的，也就掩了门等他们出来。
素姐正在家里与秋香和小杏花算日用帐，边上围了一圈小丫头在看，小全哥气喘吁吁跑进来道：“三伯跟四伯来了，俺叫他在花厅等娘呢。”
素姐还来不及说话，小秋香已是将帐本与装了碎银的钱箱都拢到一处抱进内房，还道：“大家小心些，别叫他两
什么，屋里值银的小物件儿都收起来。”
房里一阵手忙脚乱收东西，素姐只看了秋香发呆，秋香收了银子与帐本等物，方道：“夫人小心些，他两个必到上房来。”
自分家后，狄希陈就教家人们改了口称老爷夫人，比爹娘哥嫂要顺耳多了。
果然不等小梳子几个收完房里的零碎摆设，狄三狄四已是闯了进来，两个人四只眼睛先在房里溜了一遍陈设，又将几个生的好些的婢女死死盯了几眼，落后方与素姐见礼。
素姐拉着儿子道：“今日两位兄长得闲。”
狄三便道：“俺们求弟妹赏口饭吃。”说罢就在素姐跟前跪下了。素姐吓得倒退了几步，一手扶着墙壁道：“三哥喝醉了，快叫狄九强来送他家去。”
狄四肚内暗笑，装做好人，拉赖在地下不肯起来的狄三道：“有话好好话，你做兄长的跪不得弟妹，”
狄三借酒装疯，哪里肯起来，素姐只远远道：“四伯替俺送他家去罢，改日你五弟回来谢你。”
就退到卧房紧紧关了门。狄三在门外又哭又笑拍门，素姐抵死不开。好容易狄九强带了个人来将他拉走，狄四趁乱已是将房里摆着的一个玉笔洗纳了袖子里，笑嘻嘻跟出去了。狄九强架出狄三，也不说话，贴着狄四的鼻子就将门关上。狄四还拍门道：“跟俺五弟说，俺们改日再来。”
狄三已是自地上爬起来，呸了一声道：“一个穷教授的女儿，装什么高门大户的小姐夫人，见了俊俏后生就笑，见了俺就躲。”
狄四笑道：“我当你是真醉了呢。”
狄三亮了亮袖子里两块墨，又呸了一声道：“还是你手快。俺本想着装醉，她家里无人，揪住了她，她要名声自会拿银子给俺，你不帮俺说话反拉俺！”
狄四心里暗道他蠢，面上还是笑嘻嘻地，道：“你没有跟俺说，俺哪知道你是装醉，俺是怕老五知道你吃醉了调戏弟媳妇呢。”
他两个勾肩搭背到了县衙对面的湖笔店，将笔洗跟墨拿给掌柜的看，掌柜的细看了半日，笔洗出了八两银，墨出了六两银。他两个也不争价，袖了银子又去小金宝处。小金宝叫了她妹子银宝来，四个人吃酒取乐，无所不至。
第二日狄四就将狄三借酒装疯调戏素姐自己拼命拉开的故事到处宣扬，三传两传就传到狄希陈耳里，狄希陈丢了庄里的事飞奔回家问素姐，素姐道：“没有的事，吃醉了来坐了一会，俺避到房里去了，衣角都没沾到半片呢，谁这么胡说？”
狄希陈叹气道：“是那个四哥，我半路上还遇到他，拦着说了狄三哥半日坏话。”
素姐笑道：“他是拿你家老三当踏脚石吧。小梳子亲眼见他偷了你的玉笔洗走了。”
狄希陈丢了茶碗就去桌了寻，还丢了两块上等好墨，气得跺脚道：“这两
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