邢夫人见黛玉如此说，心下也放下不少，便道：“想来今晚老太太会让你陪着吃饭，我这就不留你了，下次若有时间过来，舅妈再跟你一起吃饭。”
黛玉连忙行礼称谢。告辞后，黛玉在几个婆子的带领下朝正院走去。
正院轩昂壮丽，方显出贾府的气派。黛玉内心有些忐忑，无论如何也要给王夫人留下个好印象，得罪了这个“老太后”，自己在贾府的日子便难过了。正院正房是先皇御笔所提的“荣禧堂”，两侧的对联则是安东郡王，后来的义忠亲王所提的“座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞”。黛玉心中惟有暗叹，这贾府是成也老千岁，败也老千岁。
“姑娘这边请。”一个婆子笑道。
“有劳妈妈了。”黛玉谢道。
这王夫人的房间自然不是这正房，而是正房东边的三间耳房里。进了耳房，王夫人连忙起身拉着黛玉，“你舅舅今日斋戒去了，以后再见罢。只是有一句话嘱咐你：你三个姊妹倒都极好，以后一处念书认字学针线，或是偶一顽笑，都有尽让的。但我不放心的最是一件，我有一个孽根祸胎，是家里的‘混世魔王’。今日因庙里还愿去了，尚未回来，晚间你看见便知了。你只以后不要睬他，你这些姊妹都不敢沾惹他的。”
黛玉知道王夫人说的是贾宝玉，也知道王夫人在试探自己对贾宝玉的心意。想来王夫人早已知道贾母想撮合自己与贾宝玉，便来看看自己的想法。林黛玉心中暗笑道，你们都当他是宝，我只当他是草。黛玉口上郑重道：“舅母的嘱咐，黛玉省得。这二表哥听说极是聪明，想来都是舅母教得好。”
王夫人心中大喜，当妈妈的又有几个不喜欢别人夸自己儿子的。王夫人道：“唉，我倒希望他愚笨些，省得他成天想些奇奇怪怪的事情。”
黛玉不愿多谈宝玉，免得王夫人误会自己对宝玉有什么想法。她拿出一翡翠匣子，“这是母亲大人早年备下要给舅妈的，请舅妈切勿推辞。”
王夫人见盒子是上好的翡翠，便知盒中之物必是不凡。打开盒子，却是红灿灿，极是耀眼的红宝石。只是中土不常见此物，亏得王家早些年是接过驾的，自然有些见识。饶是如此，王夫人还是有些吃惊。“哎呀，这怕是那红宝石吧？”
“这是暹罗国产的‘鸽血红’，乃番邦朝贡我天朝的物事。”黛玉道。
王夫人赞叹道：“这果然是只有宫里才有的宝贝吧？快收回去，舅妈怎好意思收这么贵重的东西。”
“舅妈这话让外甥女难做了，”黛玉露出为难的表情，“这是母亲以前备下的，本是打算今年归宁时带给舅妈的，只是……”黛玉抽出丝巾擦了擦眼角。
王夫人叹道：“罢了，我就收下了。”王夫人将匣子递给那个婆子，“好生收好了，找个好金匠，想来宫里的贵人是喜欢的。”
林黛玉不由地感叹王夫人的政治敏感度真高，这红宝石本是一品大员方可用的饰物。虽然贾府用了也不算违制，但是王夫人并不想授人口实。一边收了红宝石，一边就安排送进宫。
林黛玉正与王夫人闲话的时候，一个丫鬟进来道：“老太太那传晚饭了。”
王夫人忙携黛玉从后房门由后廊往西，出了角门，是一条南北宽夹道。南边是倒座三间小小的抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，后有一半大门，小小一所房室。王夫人笑指向黛玉道：“这是你凤姐姐的屋子，回来你好往这里找他来，少什么东西，你只管和他说就是了。”这院门上也有四五个才总角的小厮，都垂手侍立。
王夫人遂携黛玉穿过一个东西穿堂，在贾母后院的后边有个小小的庭苑，几个粗使丫鬟与婆子正在忙碌。王夫人笑道：“看看老太太多疼你，这是早年老太太极爱的清净院子。”
林黛玉略微看了下这
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