婚的人，竟会是你！皇上初次提及此事，我只当他无意，毕竟这些年来你常出入宫中，料来皇上只与你相熟，所以我在你及笄之日将你许给允祯，原以为皇上会因着允祯的缘故弃你而另选他人，谁料……”姨母哽住了，似乎不知如何开导解释于我，突然指尖掠过眼角，鎏金镶玉的护甲在夕阳下闪着令人刺痛的光芒——她飞快拭去了眼角的一点湿润。收回手时，已未留半丝痕迹。“宓儿，女子生于世间，自古以来便没有选择的机会，不管顺境逆境，唯一能做的，只有认命。”

    “认命？”我喃喃低语，“姨娘自幼教导宓儿，死生在人，不在天，因此才有所谓人定胜天。然而此刻，姨娘却要宓儿认命……”我微微冷笑，“若宓儿认命，上能安君心，下能平臣意，宓儿……认命便是！”

    姨母的脸色蓦地肃然，她怔怔看着我，半晌方道：“死生在人，不在天……宓儿，你一直记着这番话，姨母很是欢喜。”她顿了顿，又道：“此番认命，是大局为重，两者并无相抵。”她眼神坚定而冷冽，一手按在胸口，“认命，并不代表认输。我命由我，亦不由天，宓儿，你懂是不懂！”

    我心头大震，仰首看向姨母，不由怔忡了起来。姨母……如今不过三十有三的年纪，可仔细看去，却惊觉她眉眼间已略有微皱。我想起爹爹曾告诉我，姨母十五岁进宫，迄今亦十八载，初入掖庭为才人，恭肃小心，动有法度，不久便得圣宠，尔后几番升迁，终成周嫔，后又生下表哥允祺，皇帝欢喜之下，亲封为颐妃。

    十五岁。正与我现下一般的年岁。我望着姨母的身影，颇有清瘦，然而背脊无论何时亦是挺直而不屈的。姨母，她是好强的，多年宫中生活历练了她冷然、喜怒不形于色的心境，虽然疼我，却从未与我过分亲近，我亦明白，所以并未觉得被冷落，始终与她相厚。我甫出生便丧母，姨母顾念我是亲姊骨血，自幼将我带在身边，诗书礼仪、经世大业，两位皇子哥哥学什么，我便学什么，一应吃用，莫说郡主，便是公主，我亦不逊分毫，我怎能怀疑姨母爱我之心？此时她为我痛心，虽未明言，我又如何感觉不出？我压下内心一波波痛楚，轻轻开口：“我命由我，不由天……往者虽已矣，来者犹可追……”我蓦然抬头，执住姨母的手，“宓儿、宓儿明白了！既是宓儿命中注定，宓儿……认命便是！然而……”我如姨母一般，将手按在心口，我的眼神坚定而声音清绝，“亦此一次，只此一次！”

    姨母眼睛一亮，正要开口，却不防——

    “何必认命！”