情沉浮不定。

    三人吃罢早饭，转去老太太屋子里陪着她说笑了一会，正巧凤姐也过来问安，互相笑闹了会，转道去她所住的院落里。过了影壁，进了院门，黛玉一行人踏上正房的台矶，几个小丫鬟忙打起猩红毡帘，迎她们进去。不等凤姐吩咐下去，平儿赶忙遣跟前的丫鬟婆子们置办一桌茶果点心过来，雪雁也上前送了一份简单的礼（冰片麝香等香料），平儿会意的收下。黛玉牵着湘云坐到铺了金心绿闪缎大坐褥热炕的西边，宝玉挨着过去坐到一起。凤姐笑着看他们挨成一长串的三人，打趣道：“敢情是嫌弃我家没地，都挤一块去了。”黛玉淡笑着接过平儿端上来的热茶，揭开碗盖拨了拨浮在上面的茶叶，慢慢地啜饮一口，放下茶杯，温温柔柔说道：“二嫂子说笑了，我们三都是客，也不好过来夺了你主人家的位置。再说这地儿也大着呢，即便再来一个宝姐姐，也是能挤得下的。宝玉，你说是吧？”没提防黛玉会把话茬子丢给他，宝玉傻乎乎的笑着点头：“嫂子又不是不知道，我们三打小就是这么过来的。”他这话倒是大实话，湘云，黛玉，宝玉三个都是自幼在老太太屋子养着的。只是后来，湘云大了，她家婶母不让她常来了。说是怕人家说闲话，以为他们史家养不起。可真正明白底细的黛玉宝钗她们几个，都晓得湘云她婶母是怕湘云老住过来，家里的活计没人干了。

    “二嫂子，你事多，我们过来玩，你不会嫌腻烦吧？”黛玉抓了一把桂圆，分给黏在她身上的湘云，转开话题。宝玉伸出手来，也问她讨要，却被湘云抬手拍掉，努努嘴道：“你不会自个儿去拿。”平儿见状，忙上前端起装了桂圆的碟子送到宝玉跟前，笑着说：“你们俩别欺负他一个。难得他想吃这些个呢。”湘云淘气的眨眨眼，靠在黛玉身上，剥开一粒桂圆，送入嘴里，揭底：“他也就是瞧着我们俩吃，嘴馋而已。跟小孩子似的，一点也不长进！”黛玉拿起帕子，捂嘴轻笑。

    凤姐忙完事，回过头来笑道：“我哪儿会腻烦你们几个？巴不得你们常来玩呢。只是你们三个都是金贵的主，老祖宗含在口里，捧在手心里的宝。我倒是怕我底下的那些个丫鬟婆子们粗手粗脚地磕着碰着了你们，到时我便是有十条命，也赔不起那！”听她这么一调侃，黛玉他们三人俱笑作一团。湘云跳起来，拉拽着凤姐坐到热炕的东边，一本正经地端起平儿送上的热茶，说道：“以茶代酒，我敬琏二嫂子您一杯。”凤姐心里头高兴，接过连喝几口，正待放下，不想，黛玉用帕子擦擦手，也端了一杯热茶上前：“俗语有云，好事成双！二嫂子可不能推却了。”凤姐眼眸一偏，发现宝玉也在准备着上前来敬茶了。不禁呵呵大笑道：“亏得不是敬酒。不然……”话犹未完，却听到屋外有人吵吵闹闹，紧跟着有人回话说：“二奶奶，前儿库房里丢掉的茶具，今儿连同吃里爬外的贼子一块儿拿回来了。管事的绑了人在外面，请二奶奶您示下。”平儿一听，赶紧掀开大红撒花软帘出去。凤姐的脸色微微一凝，随即笑着转过身子说：“别管那些个混账事。你们难得来嫂子这里做客，今儿即便有天大的事下来，嫂子也不会办的。”没见过这阵仗，湘云很是好奇，扯扯凤姐的袖口，央求：“平日里老听老祖宗说二嫂子是个管家的能人。今儿难得碰见了，你也让我三瞧个新鲜。”黛玉眸色不动，淡淡笑着端起茶杯慢慢品着。她也想瞧瞧凤姐当家的样式，乘机也好学着点。宝玉也从未见过这些，他看湘云有兴趣，黛玉也不反对，不由得心动了，想见识下。

    看他们三个都有想看的意思，凤姐若有所思的目光扫过眸光淡然的黛玉，心思略微一转，呵呵笑道：“既然你们三个都想看，咱们可说好了！待会可不许中途逃了。”说罢，她款款起身，一左一右携住黛玉和湘云的手，一块向外面院子行去。宝玉趋步跟上。