带，站在室中，貂裘皎白如同窗外飞雪，闻言只道：“已近午间，随我去偏厅用膳罢。”

    “大哥王府中的厨子，总比我那里的好些，以后便定要多来蹭上几顿饭才是。”瑞王笑起来，一面动手重新穿上斗篷。叶孤城淡淡道：“从南海带来的老家人，厨艺确是不错。”两人一边说着，一边出了暖阁，朝偏厅走去。

    未行多远，眼前便现出一片梅林。瑞王见那白梅迎雪盛放，清标雅韵，百态千姿，遂停下脚步，既而上前，一手撑着伞，一手托了一杈梅枝，看了看，然后回头朝叶孤城笑道：“大哥想来定是酷爱梅花，府中竟植了偌大的一片梅林--”

    他话音突然顿住。但见漫天飞雪中，满目寒梅林内，静立着一个人影，白衣，白伞，黑发，身形修长挺拔，撑着的白绸伞上绘着几笔江南烟雨，袖内伸出一只手来，正以指拂过树枝上一朵白梅，掸下一层积雪。林映雪中，人入林内，只见长眉如墨，眼同曜石，风姿端凛，清寒绝世。

    心中呛啷一声，竟是于一瞬间，痴了。。。

    几株合抱粗细的古榕栽在西面的大殿外，原本应是满目碧青，叶茂繁盛，但眼下毕竟是寒冬，因此只在枝干上覆着厚厚的雪层，却也格外有了丝与华叶倾顶时不同的情境。

    此时已是下午，虽还有些日光照着，但昨夜刚下了场大雪，兼之现下又起了些风，偶尔卷起些地上的雪，就觉得冷沁沁地令人难捱。

    房中只有三人，景帝坐在龙纹大椅上，右手搭在光滑如玉石的扶手间，面上神情淡淡：“朕尚且未有此意，你又急的什么。”

    那红袍的大臣明明已听出这语气中的不耐，却还是躬身道：“太子乃国之根本，陛下育有二子，且皆已成年，自应早早从中择取一位，立为储君--”

    景帝打断他的话，面上似是有了倦色，只道：“朕乏了。”

    大臣还想说些什么，景帝却略略抬手，旁边伺候的太监就已上前，道：“周大人，请罢。”

    景帝微微合着眼，靠在椅背上，似是在静静休息。过了一阵，忽睁了眼，眉尾略挑，淡淡道：“莫非，是朕老了？”

    在身旁伺候的太监听了，赶忙道：“陛下正值春秋鼎盛--”

    景帝面上似笑非笑的神情：“若还未老，方才他又在此聒噪立太子做什么。”

    太监不敢应声。

    景帝用手轻扣面前的案沿，发出微微的细响：“虽是个直臣，却也迂腐了些。。。朕心中所想，又岂是旁人能够随意揣测的。”

    太监陪笑道：“陛下自是圣明。。。”

    景帝微微笑道：“朕不急，朕自然还能再做些年皇帝，这位子以后究竟传给谁，日后总有打算。”

    低低一笑道：“其实眼下若是他开口，朕--”