焚着檀香，炉烟寂寂，淡淡萦绕中，景帝一身绛色缂金九龙华袍，衣间内外熏着龙涎香，正用了一管大霜紫毫笔，于一张张红纸上书写福字。
殿中尚有皇后并昌懿长公主母女在侧，瑞王立在景帝身边研磨，不经意间，目光忽见到一旁端坐品茗的叶孤城眉目中似是有一抹隐隐的沉郁，便开口道：“大哥今日，怎有些精神不大旺健的模样。”
正挥笔书墨的景帝听闻，停下手中的动作，抬眼道：“可是昨日饮多了酒？”随即吩咐在殿中服侍的一名内监道：“叫人煎一盏酸蓉葛花根汤来。”
叶孤城将手内的茶盏放下，道：“昨日酒后入风，是以眼下略有不适。”皇后正与长公主低语家常，闻言，便对那正欲领命出殿的内监道：“端两碗来。翁主不胜酒力，昨夜却也饮了不少。”那内监听了，忙道一声‘是’，垂手退下，出殿命人去御膳间备办。
身旁一直安静坐在母亲身边的少女听了，将手中的书卷放下，轻声道：“栎黎谢过娘娘。”皇后笑道：“一家人，这孩子却生分些什么。大公主也调教得好，本宫瞧着，竟是个才女模样，贞贤端淑的，样样儿都较别家的女孩儿强些，究竟是皇家血脉，不比常人。”长公主一笑，道：“皇嫂这般说，岂不折了她。只是黎儿幼年丧父，本宫未免多疼了她几分，却难得并不曾养出一副娇蛮脾气，倒是可幸些。”
景帝在殿阶上闻言，将笔搁至一旁，朝宁栎黎招手笑道：“栎黎过来，到朕身边。”瑞王听了，抬眼看一看走来的少女，又重新低首磨墨，眉心几不可察地一凛。
宁栎黎依言行至景帝身旁，景帝笑道：“朕见你小小年纪，却整日书不离手，不知在这书法一项，又是如何了。且写几个字来与朕瞧瞧。”
宁栎黎闻言，轻轻抿了一下淡红的唇，道一声‘是’，从笔架上另选了一支白冻狼毫，蘸了墨，在一张裁成一尺宽阔的方形红纸上一气写下四十二个小小的‘福’字，组成一个大‘福’，这才搁下笔，轻声道：“栎黎现丑，让皇上笑话。”
景帝细细看一眼纸上的墨字，却是一笔极工整的簪花小隶，笔触娟秀，形容袅娜，不由颔首道：“难得小小年纪，倒写得一手好字。”命人赏了一匣的环佩饰玩，并数十匹各色宫绢，这才笑道：“说到写一笔好字，你大表兄才真真应数上乘。”随即对叶孤城道：“且来替为父写上几张。朕写了这许多，也有些乏了。”
叶孤城听了景帝吩咐，于是放下手中刚送上的酸蓉葛花根汤，走至案前，将案上剩着的十四张红纸一一用正楷书上一个大写的‘福’字。景帝一张张仔细看过，便命内监将案上所有写着墨福的红纸用金匣装了，拿至内务府分别封好，赐给各大臣，其中景帝亲手书写的头一张福字则郑重用玉盒封存，永不开启，以示留住福气。
瑞王见内监捧了金匣而去，遂放下手中研墨的活计，接过宫人奉上的绢巾擦了手，面上带笑，只道：“从前见大哥笔墨之间，隐隐存有一股凌厉傲岸之气，如今却是不同，只觉飘逸虬劲，不知却是何故？”
叶孤城双袖重新拂下：“想是本王近来，修为略有精进缘故。”
一旁宁栎黎方才只静静看他运笔，眼下听了此言，下意识地便问道：“王爷是习武的么？”话一出口，就忽觉自己有些唐突，不禁略略红了脸。
她先前入宫时，为示端重，便听从母亲穿了件颇显庄正的宫廷服裳，又梳了简洁的宫中发式，略施粉黛，使得叶孤城一见之下，错看作十七岁左右光景，如今换了素日里的打扮，模样却是更显小了些。
叶孤城目光浮浮投在殿中一座盘龙柱上，淡淡道：“不错。”景帝笑了笑，道：“你大表兄武功之高，只怕天下间难有人及。”又细细打量面前少女两眼，道：“一家人多年未见，朕却还不知，外甥女如今长到
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