居处去了。
叶孤城解开腰带，将身上的石银团龙绯缎长袍脱了，换成一套普通纹饰的衣物，这才在镜台前坐下，拿□后的发带，对西门吹雪道：“西门，帮我束一束发罢。”
林木峋瑟，草黄萎败。
已是秋末，举目四望处，满眼萧瑟，并无春时生机勃勃的场景，亦无夏季炎炎的酷暑燥热，但崭岩参差，尽黄斑驳的特有景态，也是别有一番意趣。
山林草间灰黄漫渲，一些藤生蔓草攀附着树木，原本妖娆柔韧的藤萝等物，都已不再翠色滴绿，软软柔绵地缠绕住身旁高大的古树。
“父亲，咱们今天会不会遇见黑熊？孩儿想要猎一张熊皮，给皇爷爷做靠垫。”
一行三人策马徐徐，在林间缓行，两名成年男子一身净白，座下的马匹亦是毛色玉雪一般，旁边则跟着一匹身型小些的青骢马，背上驮着个粉妆玉砌的锦衣男孩。
叶玄并不常骑马，加之年纪尚小，因此骑术只是平常，但他座下的马匹是特地为他所备，年齿尚小，脾性温顺，所以倒也十分稳当。
叶孤城与西门吹雪所乘的马本是一双，因此不但自动并肩徐行，亦且彼此间不时探过头挨挨擦擦，显得十分亲热。叶孤城听了，一面执辔由缰，一面道：“你尚自年幼，即便遇熊，亦猎不得。”
叶玄嘟了嘟嘴，有些失望，但随即又仿佛想起什么一般，道：“就是猎不到黑熊，如果能看见一只貔貅（古人对大熊猫的称呼，现代所看到的石狮子即是貔貅），也是好的。。。孩儿曾见书上写过，貔貅又叫花熊，四肢，耳朵，眼睛和鼻子都是黑色的，其他地方却是雪白的，吃的是竹子。。。父亲，是真的吗？”
叶孤城微一点头，然后道：“貔貅生于云南四川等地，此处并无踪迹。”正说着，身旁西门吹雪已将手中的一只木盒打开，露出里面两套类似扳指一样，在挽弓时专门护指用的蔷纹石扳扣，从中拿出一套，递与男人，叶孤城将其分别戴在食指与中指间，最后又在拇指上套好，然后才从背后取下长弓，携在手上。
叶玄也依样而做，父子三人骑着马，一边谈天，一边信步徐行。
黄叶凋零，草谢水寒间，零星点缀着几样深秋时节还兀自开着的小花；树上枝叶稀疏，连叶隙间的阳光仿佛也被叶子映成了褐黄色，只有鸟儿三三两两地蹦跳在树杈上，发出几声啼鸣。
凉风吹过，于是就有金黄的叶子一片片从树上飘落下来，大多是萎缩翻蜷的模样，铺满了树根处，一旦踩在上面，就是沙沙的碎响。
偶尔可见一两只野物奔过，及至叶玄多次猎空后，终于射到一只稚鸡，而西门吹雪与叶孤城虽已见了不少猎物，然而眼下既是深秋，大多是怀仔的母兽，于是便也罢手，因此只得了两头鹿，一尾红狐，并一只香獐，而此时，已到了傍晚。
叶玄用手摸了摸父亲挂在马腹侧的狐狸，见那油滑水亮的皮毛在阳光下泛着亮晶晶的色泽，毛茸茸地十分漂亮柔软，又瞧了瞧自己猎的那只半大的稚鸡，不禁就有几分泄气，便在此时，就听不远处渐有水声，西门吹雪勒住马，对身旁的叶孤城道：“天色近晚，在此休息片刻。”
叶孤城知道他是顾及到孩子应该已是饿了，于是便微微颔首，然后自马背上翻身而下，吩咐道：“玄儿，去那边取些水来。”说着，就将马牵到一棵树旁拴了，与西门吹雪一同收拾出一块空地，准备生火烤些干粮，待吃过后，便打道回府。
叶玄应了一声，即刻便拿上已经喝空的水袋，策马小跑着朝水源处行去。
眼下既是深秋，草木萎黄，因此叶孤城和西门吹雪很容易就收拢了不少枯枝败叶，正当叶孤城从怀里取出火折子，准备引火时，远处，却突然猛地听见一声嗥吼，片刻之后，又隐隐传来一声惊叫。
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