父亲，又给柳氏行了个，唤了声母亲，再唤了两个姨娘，李氏见了笑着颔首，钟离却没与她过多交流，只微垂着头，坐到了柳氏身边。
钟老爷高兴，道：“从今儿个起离儿就满了十三，吃十四饭了，日后可就是个大人了，做事情再也不能像从前那般小孩子性了。”
李氏一边布着菜一边瞟着钟离，钟离在钟老爷面前从来都是恭敬有加，这会子也笑点着头说是，钟老爷又道：“你们两兄弟，一个嫡出，一个庶出，表面上看起来父亲也是有别来待，但在父亲心里头，可是一样疼你们，这点离儿你应是清楚。”
钟离没多说什么，只笑点着头，钟老爷又道：“你母亲也是，你虽不是她肚里出来，但她对你好也是没话说，看看别人家里，有哪个正妻能做到这般？”钟老爷说罢又瞧了瞧钟瑶，钟瑶在对面笑点着头。
李氏佟氏听了自是点头说钟老爷说对，柳氏笑道：“老爷今儿个怎么了，怎么说起这些来了，咱们怎么样，孩子们心里自有一杆秤在呢，哪里是我们说好就好，说差就差，再说老爷这样说我，叫两个妹妹做何想法！”
钟老爷听了肃容道：“她们能有什么想法，你才是这府里头半个管事，她们哪里敢跟你挣什么，计较什么？”
佟氏听了这话边布菜边笑道：“老爷所说再有理不过了，我们不过是姨娘，也就比那下头丫头们体面了那么一点，哪里敢与夫人挣什么，夫人待离儿和瑶儿如此这般了，我们还能说什么，挣什么，要挣也只能多挣几个去兴禅寺日子，求菩萨保佑老爷夫人，长命百岁，恩爱白头！”
佟氏说罢众人皆笑，钟离只觉无聊虚伪，微垂着视线望着桌上各样菜色，见柳氏望了过来才扯了扯嘴角，算是同乐了。
钟老爷瞧了瞧钟离，又道：“今儿个你生辰，父亲准备送你份大礼。”
柳氏李氏听了钟老爷这话均凝了神仔细听着，钟老爷道：“你是姨娘所生，明里底下人都把你当少爷当主子，但父亲知道，暗里你受了不少委屈，父亲这心也是肉长，都是父亲儿子，父亲谁都不想看落，父亲瞅着你这头脑心性其实比你大哥还要强些，只是这些年你大哥在京里受着好教习，你却在这里，虽说父亲给你请也都是这济南府里最出挑先生了，但终究不能跟京里比，这些年父亲一直在琢磨着一件事，照祖宗规矩，日后这家业是只能给你大哥，父亲也不会违了这个规矩，但父亲想，你终归是要成家立业，我们钟府少爷总不能一清二白没个钱没个势，这不丢我们钟府脸面？所以父亲决定，在大明湖畔给你置几亩地，起个宅子给你，将来父亲百年了，你也好有个自己去处。”
柳氏听了钟老爷这话后，虽也是笑着，可神色却大不一样，但也没做声，李氏听了心里高兴，却也知道柳氏心思，这个时候她还是不要吭声好，面上也不敢露喜色，佟氏也是个明白人，这事与她扯不上什么关系，她若吭声，不是得罪柳氏便是得罪李氏，她们不是正妻便是姐姐，又都替钟老爷生了儿子，都是她惹不起，便只也只淡淡笑着。
钟离本也是不想吭声，可是钟老爷这话是说给他听，由不得他不吭声，便只得笑道：“父亲对离儿好，离儿心里明白，也在心里受了，只是恳请父亲原谅离儿说几句不甚恰当话，老祖宗规矩本就是定了，这家业只能归大哥，离儿不过是庶出，哪里能得个什么，父亲欲替离儿置宅子，用不也是家里银子，家里银子到将来不都是大哥，离儿若是用了，岂不是违了祖宗规矩，这不是让离儿打祖宗脸吗，太大不敬了。”
李氏站在钟老爷身后，听了这话望着钟离皱眉，柳氏面无表情坐在那里还是一声不吭，钟老爷不悦道：“什么打了祖宗脸，什么话，父亲做事自有父亲道理，这么大家业都给你大哥，父亲独给你起个宅子，老祖宗会觉得有什么不妥？只要你们不唱反对票
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