手，只是把两淮盐商们心疼得几乎要吐血了。

    皇帝离开扬州之前，当着满城老百姓的面亲自监斩了五位受贿官员，行刑那天，五个人被分别架上十来米高的行刑台，老百姓们被拦在离台子数十米的地方，老远就看着高高举起的铡刀生生砍下五颗披头散发的带血人头，之后竞相高呼万岁，纷纷拍手称快。不过也别担心，砍头的这五个人只是扬州府衙里头关着的死囚，那五位配合皇帝演戏的贪官连同揭发他们的正直官员一起六个人，当天晚上就乘着夜色乘船离开扬州回京了。

    皇帝忙着演戏收钱的当口，太后和一干宫眷就由扬州府衙的十数名官太太们陪同，乘船前往瘦西湖游览风景。

    阳春三月的瘦西湖，风和日丽的好天气，看着建筑造型别致的五孔莲花桥（现在的五亭桥）、纵深蜿蜒的十里杨柳岸、相传由食盐一夜堆砌而成的白塔和留下千古名句的二十四桥，瘦西湖的美景不断出现在众人眼前，再次和它们相逢的太后、初见美景的晴儿和乾隆的嫔妃都看得如痴如醉，流连不已，更有专门安排的艺人站在二十四桥上吹着箫，悠扬的箫声和着杜牧那首‘二十四桥明月夜、玉人何处教吹箫’的诗句在空中飘散，真真是如梦如幻如泣如诉，这中间有两个人更是不由自主的想跳下船，留在当地，留在三百年前的故乡。