断，但是这样被质疑自己的能力，也同样不是她愿意看到的。她立刻就行了一礼，才要说话，李纨已经先开口了，“这件事情三姑娘也是用心查了的，也不至于冤枉好人，只怕媳妇和三姑娘到底能力不足，太太若是不放心，不防再做查证。”
王夫人才反应过来，这样说，固然暂时保住了袭人，却也是在质疑现在两个当家人员的能力。她不由得看了看他们来之前，正在她身边辅助她办些事情的宝钗。在这个时候，她需要一个台阶下来。
宝钗自然也领会了她的意思。
但是，她和袭人之间，也有一些麻烦在。袭人现在正满怀期待的看着王夫人呢。这个时候，让她的期待破灭了的话会发生什么事情？谁也不知道。要是袭人因为绝望而开口，坏了王夫人的名声，王夫人可以补救，但她可就没有那么好了。宝钗不想惹祸上身。所以她一句话都没有说，只当作没看见王夫人的眼神。
还是探春，先前她差点儿顶撞了王夫人，还是被李纨一句话给挽了回来，现在她已经想明白王夫人真正的意思了。心里虽然有些看不上，但还是勉强开口说道，“君子可以欺以方，太太是被她骗了也未可知。我们园中姐妹，素日里也不道她是这样人——照她自己认的，那样说林姐姐，不说别的，轻浮的罪过是有的。保不定也是得了太太的重视，所以得意忘形，轻佻起来了。只是她到底也服侍了二哥哥这么多年，在二哥哥身上没有什么错处。还请太太看着办就是了。”
王夫人得了个台阶，便点了点头说，“以往她也不是这样人。如今……她照顾宝玉近十年，却也不曾出什么纰漏，没有功劳，也有苦劳。虽做了这事情出来……”
王夫人也有些为难了。
袭人连忙跪着前行一步，乞求原谅，乞求能够留在大观园。虽然知道留下来也是风光不再，但是显然，有些事情不是那么容易看透的。容易看透的话，之前袭人就不会对黛玉出手了。
见她这样，王夫人倒不至于心软，甚至，她看到宝玉有心软的样子，反而相当不乐。
“念着你以往的功劳，我倒是不想赶你出去。只是这园子里你是住不得了，若一点儿规矩也没有，做错了事情也不罚，大家以后岂不是没一点章程了？我也知道你家里艰难，虽近两年好了些，但回去还是难保有事。我们在京城外面总还有两处庄子，近来也是缺人，你若愿意，便先把你发到那儿，日后也给你找个好人家，如何？”
这样的处罚，其实轻了一点。
虽然多半还伴着现有月例减免，待遇降低到一般小丫鬟标准的伴随惩罚——袭人的月例本是王夫人出的，从自己的月例中扣，将袭人提到姨娘待遇，如今虽是必减，但是王夫人也不好意思提出来。
但依然轻了，以她做的事情而言。
袭人虽然没能留在大观园，但是被送到外面的庄子上，依然是贾府的人，至少不用出去面对亲戚家人的异样眼光，早已经喜出望外，不停地感激王夫人。而对其他人来说，虽然都有轻了的感觉，但这到底是王夫人决定的，她们也难有异议。因为袭人原本是贾母的大丫鬟的缘故，还要禀明贾母就是了。虽说贾母说了可以不用回她，但是自然无人好失这份礼。
在这个时候，唯有在王夫人身边最久的李纨，她知道王夫人的性格，猜到了一二。
王夫人现在必然已经十分厌恶袭人，又觉得她丢了自己的脸，却愿意把她留下，甚至还让她不至于受到大观园内熟悉人的异样目光，这绝对不是好心。袭人自愿留下，去京城外的庄子里，尚且不如就此出门，否则，日后只怕还有得倒霉的时候。但这样的决定是王夫人下的，袭人自己也乐意，宝玉和探春都没有异议，她又说什么话呢？
* 作者有话要说：说起来，我都没想到居然把袭人给写出
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