真是个雷厉风行的人，租下了房子就立刻开始搬家。他光是搬家就派遣了三十多个仆人。科特太太说他换了整套的家具和窗帘。地毯全部都是从印度运过来的。”
“真是一个阔绰的人。”玛丽亚撇嘴，“不觉得他太张扬了吗？”
“完全同意。”莉迪亚说，“一个真正的绅士，不应该生活如此奢靡。”
“莉迪亚，亲爱的，你这话就带了太多偏见了。”卢卡斯太太说，“我可完全能理解勒夫先生。要知道尼日斐花园已经好几年没有住人了，里面的东西自然也又脏又旧，唤作是我住进去，我也会尽可能地更换一番。”
“再说了，作为一个富有的人，为什么不能自由支配他的金钱呢？”另外一位太太接上，“他不过是尽量地想让自己在这里住得舒适罢了。如果他真的奢靡，那他估计就把尼日斐花园买下来了。我相信他肯定是有这个经济实力的。”
班纳特太太立刻说：“所以从这一点，我们就可以看出他是个富有但是有分寸的人。他追求舒适，但是不会一掷千金。”
母亲们纷纷点头。
莉迪亚冲玛丽亚翻了一个白眼，凑过去低声说：“你猜，这次她们会把我们中的谁给硬塞过去。”
“不仅仅是我们两个吧。”玛丽亚说，“方圆三十英里内所有适龄的姑娘都严阵以待了。”
两个年轻姑娘扑哧笑起来。
“你们笑吧，傻姑娘。”卢卡斯太太大声说，“等将来见到了他，你们又都会神魂颠倒了。”
“我可希望姑娘们能保持清醒，而年轻绅士们则才神魂颠倒。”班纳特太太发表了她精辟的言论。
新消息很快就来了。尼日斐花园的新租客即将参加科特家的周末舞会。
虽然对嫁人没有什么兴趣，不过抱着好奇的心态，莉迪亚还是十分顺从地跟随母亲参加了这次舞会。她在班纳特太太的监督下还努力打扮了一番，为的是给那位德国佬留下个好印象。莉迪亚还不得不穿上一件她很不喜欢的紫灰色裙子，并且抹了不少香水。
“我看上去就像一个马戏团小丑。”莉迪亚抱怨着。
“你看上去高贵又优雅迷人。”班纳特太太给女儿戴上项链，“相信做母亲的眼光，你会是今天舞会里最漂亮的姑娘。”
“看在上帝的份上，妈妈，这只是一场舞会，并不是王子挑选王妃。”
“在我看来，每一场舞会都是一场战争。”班纳特太太说。
班纳特先生从门口路过，调侃了一句，“那么，我的好太太，那你就是全英国最伟大的将军。”
“别听你爸爸胡说。”班纳特太太满意地看着自己盛装的小女儿，“来吧，亲爱的，让我们去征服这个印度王子。”
“我才不要阿三……”莉迪亚嘟囔着，跟在母亲身后出了门。
科特家离班纳特家并不是很远，不过为了莉迪亚的新舞鞋着想，班纳特太太还是坚持乘坐马车。但是对于莉迪亚来说，这双新舞鞋简直就是今晚灾难的开头。才跳了一支舞，鞋帮就把她的脚后跟磨得生痛。莉迪亚不得不放弃了跳舞而回到一旁坐着，然后忍受着身旁太太们一如既往的打量的目光和没完没了的八卦。
很快的，莉迪亚就从太太们的聊天中听出了一点蹊跷。万众期盼的勒夫先生迟迟未来，已经让等着大开眼界的人们开始躁动起来。
“听说他生病了？”
“我听说是他来了客人。”
“或许只是他不喜欢交际应酬。”
“绝对不是。科特太太说他非常高兴地接受了邀请，并且表示了十分乐意在舞会上认识大家。”
“，看，玛丽亚·卢卡斯的新裙子。”
“得啦，所有未婚的姑娘都穿上了新裙子。”
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