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()种种迹象都表明这将是一个不平静的上午。当弗瑞斯把安东尼要结婚的消息告诉正在家学习拉丁文的罗慕洛时，罗慕洛差点吃惊地从椅子上跳了起来。于是两个小家伙开始叽叽喳喳地讨论该如何把这件事情告诉朱狄斯，而此时，朱狄斯正在急匆匆地赶往元老院。
除了不久前的敛财事件之外，罗马这些日子还是相对比较太平的，因此盖尔巴突然紧急召集所有元老开会的行为让朱狄斯心中疑窦丛生。不过，当他穿过市政广场，看到漆着朱红色的罗马柱下，那些当值的禁卫军一个个吊儿郎当晃晃悠悠时，心中渐渐有了预感。
只听禁卫军的其中一人骂骂咧咧地说道：“我们在盖尔巴来到罗马之前就宣誓效忠于他了，他也许诺过会给我们更多奖金，可他现在给了我们什么呢？没有！什么都没有！”
“哎，老兄，没办法呀。盖尔巴正在标榜尼禄为自己积累金钱，好让自己变得不朽呢，哪还有工夫赏赐咱们呀……”
“标榜尼禄？啊呸！尼禄当皇帝的时候，咱们这些人还时不时地能得到点赏赐。可是现在，咱们违背了对尼禄的效忠，倒向盖尔巴一边了，却什么都得不到了。我看啊，这就是神对咱们不忠的惩罚啊！尼禄的确有点太那个，但这盖尔巴真的好么？我看不见得！”
“哎，你说的对。咱们为了那几个赏钱把自己的忠诚卖了，恐怕连神都觉得咱们的忠诚不值钱了……咱们可真是活该……呸！”
若不是听到这两个禁卫军的对话，朱狄斯还真没有想到盖尔巴已经遭厌弃到这种程度。朱狄斯对此非常满意，禁不住勾起嘴角淡淡一笑。他越来越越强烈地预感到，盖尔巴已经快没多少戏唱了——这位原本就垂垂老矣的皇帝，如今俨然已成为了罗马帝国社会矛盾的中心。
果然啊果然，当盖尔巴坐在了元老院中央的王座之上时，一张口便是悲愤的控诉：
“高地日耳曼的军队竟公然反抗我，不但拒绝效忠、还拒绝拒绝起誓，除非是以元老院的名义；他们甚至发信给我的禁卫军，要他们立刻宣布与我决裂，选出一个所有士兵都拥戴的人当皇帝。这一切，仅仅是因为我没有给他们足够的赏赐！这些混蛋！”
比盖尔巴更加老态龙钟的阿庇安站了起来，“陛下，我认为有些事情暂且可以一放，譬如您想要举办公共竞赛的事、您打算修缮王宫的事……”
“然后用这些钱来给那些不忠的士兵作为赏钱，是吗？”盖尔巴接过了阿庇安的话，愤愤道，“我的习惯是召集军队，而不是购买军队！”
阿庇安全身一颤，不怎么稳当地跌坐回了位子上。盖尔巴书双手按着膝盖，气不打一处来。
就在这个时候，朱狄斯说话了：“陛下，我认为高地日耳曼的军队并非有意要背叛您，也不是为了那几个赏钱，而是在通过这种方式指责身为罗马帝国皇帝的您竟然没有子嗣。”
也不知从何时开始，只要朱狄斯在元老院中一说话，别人就什么都不敢说了——不管他这话说得靠不靠谱。
盖尔巴竟然来了兴趣，问道：“你这话是什么意思呢？”
只听朱狄斯从容地说道：“陛下，恕我直言，我认为您的士兵之所以躁动，是因为他们没有足够的安全感，而赏钱什么的，不过是个借口而已。您虽然已经登上了皇帝的宝座，但是却膝下无子；只有当您选定一个合法继承人之后，罗马帝国才算是在经历了尼禄时代这一番劫数之后真正稳定了下来。到时候，您的士兵自然也就会有一种安全感，认为自己追随的乃是罗马帝国真正的皇帝，从而效忠于您了。”
盖尔巴的年老、糊涂、喜怒无常，自他当上皇帝以后就成了所有罗马人的笑柄。那么他究竟是不是真的老糊涂了呢？
在场的每个人都不由得为朱
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