•沃森踏上这个被称为“远东明珠”的土地时，他才知道英国人对这个国家的不了解程度已经到了个让人发指的地步。与曼彻斯特、利物浦一样，上海是一个建立在港口的城市，但是他又与邻近的江宁、苏州组成了江南经济的三角城市带。江宁侧重于江南的政务，上海侧重于江南的经济，而文化人们都喜欢苏州那古朴的园林风格。再加上杭州在稍南的地方遥相呼应，上海很快就夺得了“远东明珠”的称号。
查尔斯•沃森是受英国首相腓特烈•诺斯勋爵的派遣，来到这里。他还记得诺斯勋爵对他说的一番话，“罗金汉侯爵（查尔斯•沃森的封号）阁下，帝国的财力已经无力与远东的大帝国交战了，希望侯爵阁下此次出行能给帝国带来和平和希望。”
“勋爵阁下，帝国已经真的到了这般地步了么？”查尔斯虽然并非不学无术的贵族，但是他毕竟是个贵族，对国家形势了解并没有这些政治家了解。
“侯爵阁下，帝国已经到了快要崩溃的边缘了。”诺斯不由得苦笑起来，“美国人已经选择了战争，法国人站在了美国人那边，恐怕我们失去北美的殖民地只是时间问题了，加勒比海及中南美洲又是西班牙人和葡萄牙人的势力范围，我们没有能力与他们一较高低。非洲现在是我们与法国、荷兰三国鼎立，中东则是奥斯曼人的中东，远东则是中国人的远东。帝国现在已经不奢望保住南洋，但是澳大利亚和印度必须在帝国手里，最起码，我们必须在印度拥有一块体面的殖民地。”
“我明白了。”查尔斯自然理解了诺斯的话，大英帝国已经到了捉襟见肘的地步，如果不尽快结束与中华帝国的战争，那么大英帝国就要重新沦为一个二流的欧洲王国，这是骄傲的英国人无法接受的。
“但是有个好消息，”诺斯勋爵道，“中华帝国在欧洲的两个盟友，普鲁士王国和撒丁尼亚王国目前似乎有些小动作惹怒了中华帝国，所以我想远东的皇帝会有更大的诚意与我们缔结合约。侯爵阁下，想想那个小小的葡萄牙，如果不是他们最早与中华帝国缔结了合作协议，这个欧洲还有他们说话的地方吗？侯爵阁下，我请求你，或者说帝国请求你，为帝国带来一个体面的协议。”
查尔斯•沃森收回自己的思绪，望着这繁忙的港口和拥堵的街道，他内心不由得森森地嫉妒起来。曼彻斯特和利物浦最繁忙的时候也不至于这般？但是这里却有一个充满活力的城市。当欧洲人还在使用风帆动力的时候，中国人已经在使用风帆与蒸汽混合动力的轮船了。这样的船速度更快，运载能力更强。虽然英国也有自己的蒸汽机，但是并没有用在轮船上。沃森不由得在心里强调，这项蒸汽技术必须引进到帝国。帝国可以落后中国，但决不能被中国甩得太远。
沃森见到了和珅，可能和珅是整个中国最有国际名声的大臣了。毕竟他手里握着江南招商局，又辖着上海港口。所有往来中国的外国商人可以不知道领班军机大臣（外国人一般称呼为中国首相）于敏中，但是决不能不知道和珅。
“和珅先生。”沃森一开口，立刻就有人将他的话翻译成中文。
虽然和珅在上海待了这么多年，对英文、法文、葡萄牙文和西班牙文已经是得心应手，但是碍于永璇曾经下达过一个命令，所有官员在国内或国际的正式场合必须使用中文，所以只能装模作样地听翻译传话。
两人寒暄了一会之后，和珅便抛出了将要组建国际联盟、世界开发银行、国际货币基金会和关税与贸易总协定组织的一揽子合作协议，查尔斯•沃森震惊了好一会之后，才说道：“这些协议过于繁冗，还望阁下允许我稍过几日答复。”
“当然可以。”和珅笑眯眯地吩咐将沃森先生送到上海的国际饭店去
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