慢说理，否则，命不在了，那父母日后懊悔起来，这才是真的不孝。”薇珠笑道：“姨妈这话，句句是理，想来，我们就不敢违了。”李玉英也笑，薇珠笑罢，想起素娟的婆婆，不由暗自叹气。只是还是把思绪收起，和她们谈笑。

    祝奶奶谈笑一回，笑道：“瞧我这脑子，怎么把大事忘了。”说着就想叫人，却不见自己的丫鬟，玉英站起笑道：“婆婆可是要拿给表嫂的礼品。”祝奶奶连声称是，玉英转身去拿了。薇珠笑道：“姨妈对玉英，甚是疼爱。”祝奶奶叹道：“这孩子，在继母手里就受了几年罪，我再做那恶婆婆，岂不更差。”说着拍拍薇珠：“若天下继母，人人都像你一样就好了。”薇珠微笑，玉英这时已经把礼物取来，薇珠接了，见还有一封婵娟给她的信，忙收了，等晚间再看。祝奶奶婆媳谈笑一番，也就走了。

    薇珠拆开书，见婵娟说，已把素娟在家受苦情景告诉父母，只是还没回音，自己又不好出京，还请薇珠多多看顾。尾后几句，却有眼泪打湿的痕迹。薇珠看了，心越发沉，只是不好说什么，见机行事。

    祝奶奶回家一月后，祝峰带着娇妻回京不提。薇珠虽还是派人常去张寡妇家送东送西，却是接的时候少，退回来的时候多，这日，送东西的人回来，面有戚容，薇珠吓得心突突地跳，问道：“可是素姐？”婆子道：“奶奶，大老爷家也是当官的人家，怎么能把个女儿嫁到那样人家去，我今日去，见素姐下地送饭，可怜身上穿的，都有了补丁，那边收了那么厚的一份嫁妆，又不是没钱雇人，怎能让素姐下地送饭。”薇珠挥她下去，只是纳闷，罗氏当日给素娟的嫁妆，折算下来，也有数千两，就算全家坐食，温饱都够，怎么反而这个光景，只是别人家事，自己也难插嘴。

    转眼秋已过，冬已到了，庄户人家，这时也能闲了，薇珠无事，也就在家看着儿女们功课，宁哥进过了学，正为乡试做准备。这日，下着小雪，薇珠命人在屋中间生起火盆来，拿了几个芋头来，埋在灰里煨，洛程也拿一小壶酒，全家正和乐融融之时，小厮匆匆进来，对薇珠说：“乐儿姐姐来了。”话没落，乐儿已经到了堂前，也顾不上行礼，在薇珠面前跪下大哭：“二奶奶，救救素姐吧。”薇珠听的一惊，起身时候，打翻了茶壶都不知道，她看着乐儿，问道：“你快说来。”欲知何事，还等下回。