没有喜，也没有怒。”
萧然慢慢低下头，清瘦而高挑的身影在这渐渐暗下来的牢房中显得分外萧索。半晌，他轻轻笑道：“我明白，宇文大哥，谢谢你。这次……皇上没有下旨给我施刑么？”
宇文方猛然一震，好像突然从梦中惊醒过来，想到自己此来的任务，唇色发白，艰难地道：“皇上下旨……靖王抗旨不遵，私逃出京，实属大逆不道。杖责三十，押入天牢，择日……”
萧然听到自己胸中有什么东西突然碎裂的声音，猛地一下咬住自己的嘴唇，嘴里尝到咸咸的腥味，身子倒退两步，努力站稳。然后，他慢慢松开牙齿，一点点勾起唇，一点点展开笑容，看着宇文方，眼睛黑得深不见底：“是择日问斩么？”
宇文方费力地吸了一口气，却无法平息胸口撕裂般的疼痛：“……是……”
“我明白了，谢谢你。那么，就为我行刑吧。”萧然的声音平缓而清晰，一字字吐出来，宛如清泉从石上流过，干净、清洌、不含杂质。
“然儿，你……”宇文方的眼泪终于涌到了眼睛里，伸手握住萧然的肩膀，“你别灰心，我已派人去通知梁王，还有靖王妃，他们一定会想办法救你的。”
“不，不用了。我已经犯了太多国法，大哥一次次包容我，有违帝王之道。我不能再让他为难。宇文大哥，你是我大哥最忠实的属下，不管我大哥对我做什么，请你遵从他的命令，千万别再违逆他，惹他生气了。就当小弟求你……”
萧然说着，双膝往地上一跪，吓得宇文方也连忙跪了下去，慌乱地去扶他：“然儿，折煞我了，你是王爷，我只是一名侍卫，怎能让你跪我？快快起来。 ”
“宇文大哥，答应我，不要再为我触怒大哥了。”萧然抬头看着他，漆黑的眸子中慢慢泛起雾气，恳求道，“我大哥没有错，错的是我。所以，请别再为我冒犯龙颜了。”
“好，我答应你，你起来吧。”宇文方拉着萧然，两人一起从地上站起来。宇文方咬咬牙，转身拉开牢门，扬声喊道，“来人，为靖王行刑！”
不是第一次进那间刑房，当年为了抗旨不去进攻塔萨，萧然也被关入天牢，挨了四十刑杖。可是，那一次施刑过后，大哥曾亲自到牢房中看他、照顾他、为他请太医疗伤。这一次，萧然知道，他已经不会再有这么好的待遇了。大哥，他不是不怜惜自己，是心冷了、麻木了，再也不愿施舍他的疼爱了。
所以，当萧然被去衣绑在那张刑凳上，当烈火焚烧般的剧痛肆虐着他的臀腿，他在羞耻与痛苦中苦苦挣扎，拼命咬紧自己的唇，将撕心裂肺的惨叫压回胸腔里。唇上被咬出了血洞，汗水浸透了他的中衣，湿漉漉的头发紧贴在苍白失血的脸上，那双黑得如同墨染的眼睛里，是无边无际的悲伤与绝望……
宇文方终于看不下去，沉声喝令掌刑的狱卒把握分寸，同时将自己的巾帕塞到萧然嘴里。然后蹲跪下来，握住萧然的一只手，无声地安抚着他。萧然的星眸中渐渐泛起薄薄的氤氲，却依然倔强地含着笑意：“我没事，宇文大哥……不必担心……”
好不容易挨完三十杖，萧然自腰以下已经没有一场好肉，鲜血染红了他身下铺着的麻布。宇文方真希望他昏过去，好暂时逃过这铺天盖地的痛楚，可萧然却始终睁大眼睛保持着清醒，好像有意在跟自己的身体较劲。
将萧然抬回牢房，宇文方吩咐牢头拿伤药与温水来，他蹲在萧然床边，为他细致、小心地擦洗伤口，擦干血水，敷上伤药，层层包扎好，整个过程花了足有半个时辰。一盆清水早就被血水染红，饶是宇文方在龙翼接受侍卫训练时见惯责罚，也被眼前的样子骇到了。
萧然始终咬紧牙关、一声不吭。宇文方心疼到极点，在他耳边低声劝道：“然儿，疼就呻吟出来吧，我不是外人，
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