恕儿臣不孝，儿臣先去了……”怀抱玉玺，退后几步，纵身扑上栏杆，竟以飞鸟投林之势直直向台下坠去！
“霈儿，不要——”韦王后发出一声凄厉的惨叫，眼前一黑，人软软地倒了下去。
就在这千钧一发之际，人们看到一条白影以电光石火的速度飞向怀霈，张开的双臂宛如鹏翼，牢牢接住疾速下坠的怀霈，身形在半空中盘旋、盘旋，宛如一片落叶。而那枚玉玺却从怀霈手中失手跌落。
萧然低头，看到怀霈苍白消瘦的脸颊，心中蓦然涨满了酸涩。这孩子，小小年纪竟懂得以身殉国！那双本该清澈纯净的眼睛里，藏着令他心痛的悲愤与仇恨……孩子是无辜的。
可是就在这时，怀霈的手突然动了。他本是被萧然打横抱在怀里的，一只手紧贴着萧然的胸膛，另一只手空着。此刻，那只空着的手突然从袖子里伸出来，手中握着一把雪亮的匕首，猛地刺向萧然的心口！
他的动作很快，可萧然比他更快。就在他的手指刚一动弹之际，萧然已用一只手托住他，另一手闪电般擒住他的手腕。轻轻一抖，匕首当的一声落到地上。萧然微笑：“太子，你年纪还小，要想报仇，恐怕还得多活几年。轻生不是好办法。”
语声中，他的身形已稳稳着地。所有人都松了一口气，有几名宫女已经瘫软了下去。
怀霈闭上眼睛，一滴透明的液体从他眼角滑落下来，他侧过头，没有让萧然看到他瞬间流露的软弱。脸色已苍白如雪，却依然没有畏惧之态。
“可是，你是真正的小男子汉。”温和的语声夹杂着叹息，萧然把怀霈轻轻放下，吩咐手下，“把太子与王后带回去，不要伤害他们。”
双脚落地的怀霈，隐隐回忆起，刚才那个抱着他的胸膛很暖、也很宽阔，还有一股令人安心的成熟男人的味道，就象他的父亲……
烽烟散尽，战后的清理工作花费了萧然整整五天时间，城中及廉国各地依然有小部分廉军作乱，而由于萧然对百姓仁爱体恤、秋毫无犯，百姓的生活倒迅速安定下来。萧然马不停蹄地在军中部署、招降原廉国官员、安抚民心与降军的军心。
留在王宫中的宫女、侍卫、太监都得到了妥善安置，萧然不仅没有要他们性命，反而奖赏他们护主忠心。一干人等面对这位天生王者气概、又爱民如子的穆国王爷，竟然纷纷消了恨意。宫中气氛空前安定、祥和，完全没有满天阴霾的悲惨气象。
同样，那些留在王城的廉国官员，因为亲眼目睹了靖安军的严谨作风，并且亲眼目睹萧然拨出军资，带领将士们为百姓修缮战争中毁损的房宅田园，不敢相信一位侵略者的胸怀会是如此宽容、仁慈。于是想起以前所听说的关于靖王的传闻，关于他灭塔萨、浚国、雍国之后的所作所为，终于相信原来这位众人眼中的“美修罗”真的不是寻常之人。
当朝臣相、太子太傅等人听说太子殉国，被萧然所救，行刺未遂，竟也没有遭到惩罚，都觉得不可思议。哪一个灭人国家、残暴噬杀的将军能够容忍行刺自己的敌人？于是城中传言纷纷，大多数人认为萧然天性仁慈，少数人认为萧然收买人心。
不过无论如何，廉国的境况日渐平定，萧然知道自己该回去了。秋风渐紧、秋意渐浓，按照水儿怀孕之期推算，她的产期便在中秋前后。
去年中秋，自己灭雍国后回到京城，今年中秋，自己又是灭了廉国后返京。这一次，大哥该对自己满意了吧？
大军回到长宁时正是八月十二，萧潼再次出城十里相迎。押送廉国太子、王后与一干要犯的“囚车”并非真正的囚车，只是用普通的马车改造了一下，增加其禁锢的作用，但足够宽敞、平稳、干净，没有丝毫亏待他们之处。
怀霈一路上依然安静得无声无息，只是偶尔萧然来跟他说几句
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