却说慧情听闻王夫人薛姨妈等为自己多得了圣上的赐礼后都大有些不自在，晓得招摇惹祸的道理，也就不敢用赏赐之物，把那珐琅手炉，玛瑙盘子并那一对暹罗进攻的水蓝珠耳环都叫锁起来。她原本想假装此事未曾发生过一般，偏偏这又叫她父亲贾赦听见了，先是邢夫人来了一趟问起原因，慧情只说不晓得，那里邢夫人哪里肯就信了，又寻其他人四处问，搅得慧情烦心不已。

    她心里是晓得的，贾赦邢夫人这一对夫妇一个色一个贪，虽然贾赦对她的态度有所好转，可终究本性难改。想来也是，平日里就恨不得多从别人嘴里多掏出些来自己得了，现在知道自己冷落了这么多年的女儿忽然受到特别关注怎么能不高兴？

    邢夫人因而对慧情笑道：“莫不是娘娘在圣上面前说了好话？姑娘也别不好意思，若是府里果真有意思让你去参选，你又为何不去？你大姐姐就是一个例子，如今已是凤栖枝头，众人瞻仰，你若也得这福气，我和你父亲也喜欢。”慧情不是迎春，是不好糊弄的，她听了只心中冷笑，嘴上回道：“哪里人人都做得娘娘的？而且那些东西或许是娘娘所赐也未必可知。再说，连老太太也说了选秀之事不要再提，我也不愿再提的。”也就不再理她。

    邢夫人无法，告诉贾赦，只道这二丫头真是一个木头，说不通的，而贾赦听了，便决意自己去找她。他先见过贾母等人，后来慧情这里。贾母因知道邢夫人来过的事情，只道：“你们夫妻两个听风就是雨的。平日里也不见常来瞧她，如今为这点事儿一个个都来了。你做父亲的，时常也替女儿掂量掂量。别整日只图自己乐。她年纪小，别总给她灌点有的没的东西进脑子里去，好好的一个姑娘给教坏了。叫我知道了不依。”

    这话说完，贾赦忙答应了下去。及到了慧情的房中，偏巧慧情不在，听说去了小厨房，贾赦便也去了那里寻她。隐约闻见一股甜香，引得他不自觉脚下走快了起来。

    原来慧情已经几月都未曾见到罗水真了，又记起他说喜欢吃自己做的桂花糕，心中伤感。这几日园子里的梅花开得好，又不是做桂花糕的好时候，慧情想起有道无锡名吃叫做梅花糕，因而自己先弄了几日模具，今天在厨房里头做了起来。原本只是弄了玩的，谁想到听说她要做吃的，各房里头都传了去，把一干人馋的了不得，宝玉派了麝月老早就等着了，凤姐也是一个惟恐不乱的，早早派了人来，其他姑娘见有这等好事，平日里又和慧情玩惯的，就爱嬉弄她，也派了丫头来等，结果弄得小厨房外围了一堆人，都在端碗等着，叫慧情哭笑不得。

    她心想，明日弄个食堂来算了，每个人发个牌号，都领碗等着才好。如此嘲弄自己一番，依旧在那里细心弄梅花糕。

    正统梅花糕用的铁模具，慧情也得了一副。听说还是谁留下的，只是时日久了也没人去追究了。但凡梅花糕，不过都是一个套路，先将模具沾油涂抹，随后用竹片刮入面浆，再放入豆沙、鲜肉、猪板油丁、玫瑰，再注上面浆后，撒上白糖、红绿瓜丝等便可。一般的梅花糕到这里就算完了，可是慧情做的又与人不同。

    原来，普通的梅花糕不过形状与梅花相似罢了，并不是真用梅花所做，而慧情所作的不同。她早在第一场雪下过的时候，慧情救搜集了许多新出的梅花做了果酱。白的一竹筒，红的一竹筒，加了蜂皇浆蜜都冰在梅花树根底下藏着待用。如今去打开闻，蜜甜味道外还有十分浓郁的梅花香气，她取白的几勺，红的几勺出来，在熬制豆沙的时候就用上，在面浆中也调上些梅花蜜水，最后等撒红绿瓜丝的时候，用勺挑出一些一起敷上，这才将模具盖好，是名副其实的梅花甜点。

    外头等的人闻见糕香，早都蠢蠢欲动，那贾赦闻见，倒心中一惊道：“这味道怎么这样熟悉？”因而也不叫人传报自己已来，只是在一旁静

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