的声音也响起来：“王爷请坐，用茶。臣先告退了。”
又是门户响的声音，接着是一阵静默。
“陛下差您来，想是已经打算好了，如何安置这孩子。”
“是，皇兄接到您的上奏，便立即安排好了。”
“我要这孩子名正言顺！”
“绝不会让妹妹受委屈。只说是先皇宫人苏氏的遗腹子，当年尚在母腹中时，母女二人挺身而出为先皇承挡恶咒，方一孕多年。这样说，也是实情。”
“苏氏……”夫人突然哽咽：“烦王爷代我向陛下叩头，苏氏失德，谢天子龙恩浩荡。”
“太嫔不必如此，当年若不是太嫔自愿殉身，并献出妹妹阳寿，父皇也……”
夫人低低抽泣：“如今我放心不下，唯有这个孩儿……”
“太嫔，皇兄有口谕。”
夫人慢慢止住抽泣，颤声：“罪妾苏氏接旨。”
“苏太嫔，日后朕的太子怎样，太素便怎样。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
严徽听见沉闷的、重重的、头磕在床边上的声音。
“徽哥儿，我把姑娘托给你。”夫人躺在床上，奄奄一息，眼睛却像鬼的眼睛一般。“他们，我谁都不信；我只信你。徽哥儿，你要是不答应，我在九泉之下也咒你不得好死。”
严徽颤抖着，眼睛睁得大大，却坚定地、毫不迟疑地点头。
何须她托付，那个一生下来他就一口口喂奶、喂米汤的小女婴，于他而言早已是无法忽视、无法忘记的存在。
夫人终于香消玉殒，尸首装入棺椁内，要运往他处下葬。
严徽在棺前三跪九叩，行了最重的礼节。小小的太素换了素白的襁褓，哇哇大哭，被那个衣着华贵、称作“荣王爷”的人抱在怀中耐心地哄。
他头也不回地走出去，范管事在后面叫住他：“夫人的书籍、文墨纸张全都留予你，要善加使用。”他行礼道谢，范管事又掏出一个小袋子，放进他手中：“这些，是我给你的。”
他知道那里面是什么，要坚辞不受，范管事摸摸他的头，说道：“你是个有志气的，将来必定要鲤跃龙门。但那一跃，也须有人在下面托你一把。若没这些，你将来怎么去上学、去赶考？快收着吧，我也不是白给的，将来，指望着你助我京城范氏一把呢。”
严徽不再推辞，郑重地行礼拜谢。
那一日，他看着夫人的棺木和太素迤逦远去，
后来，他到镇上读书，看到那繁华景象，他不仅想让母亲穿上凤冠霞帔，也想让村里的婶娘姑嫂们穿上绫罗绸缎。
后来，他在学堂里被官家子弟欺负，他不仅想让村里的人都过上好日子，也想能够扫尽眼前的不平。
后来，他连考皆捷，官家子弟不敢再欺负他时，他不仅想让乡亲安居乐业、除尽丑恶，也想做更多的事、让自己成为更有用的人。
不单单是为了娘亲、为了夫人、为了太素，更为了自己。
再后来，他上京考试，途中无意间得到有人将对范家不利的消息，冒死将信传到了范家，报答范管事当年的恩惠。只是此时范管事已经因意外而逝去了，他也一字不提，却因此事又结识了范临。
接着是程夏桢、赵书霁、慕容、李憬、林子晏……
从秀才到进士到刑部郎中，最后到驸马都尉，他成了所有寒门子弟憧憬的对象。
新婚之夜，揭开新娘的盖头时，他有一丝恍惚，仿佛又看到了那年夫人死死掐着他的胳膊，将姑娘托给他的景象。
新娘见他晃神，不满的、高傲的挑眉斜睨他，他转过头微笑，先帝实践了当年的诺言，“朕的太子怎样，太素便怎样”，他也会实践当年对夫人的诺言，好
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