节，她又浪费了。
淑嘉道：“我省得，今年有皇后的一件大事，外间也不敢热闹过了，咱们的宴请也少。实在有什么无法决断的，我再来问嫂子。”
姑嫂俩商议一回，温都氏叫荣儿：“先前的事儿你都知道，说与姑娘，这几日你都听姑娘使唤，待姑娘要与待我一般。”又对淑嘉道：“这丫头一直跟着我，家里的事儿她都明白，你只管当自己的人使。”
又是交割账目、又是盘点东西。淑嘉抽空还打发人去看淑娴。
去的人带回来一个消息：“大奶奶、二姑姑，咱们家大姑奶奶……打发人一道来了。”
蒋家来了个媳妇，穿着倒是体面干净。进来磕了头：“我们大奶奶打发奴才来回舅奶奶、姑娘，大奶奶有了喜信儿了，如今正在安胎……”
太巧了！淑嘉一是为淑娴高兴，也为她担心，满打满算十五周岁，这就要当妈了。温都氏正病着呢，淑嘉对她道：“咱们这就打发人去看罢，只是不知道要送什么东西过去。”温都氏道：“那年我娘家的礼单子怕还在，你看着略添些也就是了。先打发了这个人回去。”
当下赏了报喜的钱，又打发两个体面的管事娘子给淑娴送药材等。淑嘉回去还要写信，连着给福州送的年货一道。
临时又打发人去董额家里，淑嘉毕竟是小姑娘，自己独自交际未免儿戏。只好央求博尔济吉特氏看能不能抽出空来，明儿带她一道去。当天晚上，博尔济吉特氏那里来了回信：“明儿早上，先到我这里来，我领着去。”
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第二天，淑嘉乘车，带着丫头婆子出门，去舅老太太那里。富达礼与庆德押车，没带观音保，怕年纪小的入丧门沾上不吉利。其实人家丧礼都办完了，只是这两个小心，生怕出了意外不好跟父母交待。
先到了董额家，见了博尔济吉特氏，一道上车往察尼家去。
察尼在京中亦有宅邸，如今看着颇为冷清，国丧一重、死了当家人又一重，气氛颇为凝重。富达礼兄弟在门口住了马，小厮上前叫门，报了身份，就有管事的来接着了。富达礼去交涉，庆德看着妹妹的车进了门，由里面婆子接着了，这才转过来与富达礼一同进去。
淑嘉这里由婆子们接了进去，过了垂花门，再转一道抱厦，暗道：“这年头大家的房子都长得一个样儿，打劫的踩一家的点子就够用了。”
到了赫舍里氏的正房门外，却见一堆的人在抄手游廊下站着，看衣着可以分为好几拨。只听里面人道：“来了来了。”进去一看，依着服饰，主座上坐着的应该是赫舍里氏，与她对坐的就不认识了。下手交椅上坐着的另一个就更不知道是谁了。
博尔济吉特氏却是知道的，与赫舍里氏对坐的是她娘家嫂子——索额图之妻佟佳氏，下手那个也是赫舍里氏，索额图的女儿，大学士之妻号蕊仙的乌云珠。因索额图夫妇夭折过女儿，对这个就取名乌云珠，以期长寿。
当下博尔济吉特氏给淑嘉介绍了三人，特别说了乌云珠是才女。又向三人道：“这是咱们三妹妹的孙女儿。”地下摆了拜垫，淑嘉上前给赫舍里氏磕头。
佟佳氏一直打量着淑嘉，乌云珠也是只看不说话。等磕完头，又给佟佳氏行礼，再见乌云珠。佟佳氏笑道：“说来咱们也算是亲戚了，可惜平日事多，都不得见。竟不知道这里还有这么标致的一个姑娘。”乌云珠道：“别说额娘，我都不知道呢，我们家老爷还与她阿玛同殿为臣呢。”
淑嘉道：“原也轮不到我出来抛头露面的，您不没见过我才是正理呢。只因四舅老太太回来了，我额娘又随阿玛赴任，家里嫂子偏病了，只好厚着脸皮请七舅老太太领了来。”说着又对赫舍里氏福了一福告罪。
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