不多久，李德全回来了，一回来便跪在康熙面前一句话都不敢说，手里颤颤微微地捧着一方满是灰土的粗棉布。
太监本不识字，但因要贴身侍候康熙，李德全是识字的。方才他一出去，问询之下了解到，一名扛华盖的小太监突然冲出队伍，护卫的御前侍卫下意识拔刀要拿人，小太监却是一头撞在了一名正要拿他的侍卫刀上。他手里攥着的便是这块破布。将破布拿出来一看，李德全惊出了一身冷汗。一面吩咐下人将小太监的尸身收拾妥当，一面几乎是连滚带爬地捧着那块破布回车上回报。
康熙接过，棉布上是一份折子，是一名叫张天成的正七品官员用血写成的，张天成为泰安府平阴县令。折子上，记述了平阴县自开春起便雨水渐少，到后来，更是接连几月滴雨未下，地里的庄稼基本全数旱死。他想将旱情上报，可是每每递上的折子总是音信全无。如今，他所辖的地域内已经满是流民。了解之下，方才知道，出现旱情的不仅是一地，山东省全省境内都发生了类似的情况。一省今年的麦子几乎颗粒无收。
康熙看着折子上所写的东西，只气得浑身发抖。就在前一天，山东省官员递上来的折子竟还说今年小麦长势喜人，定会丰收。这就是他们说的丰收？这就是他们说的丰收？
“回宫！”康熙的声音冷得吓人。
李德全连忙应声，“嗻！”接着出了圣驾，扬声道，“皇上有旨，起驾回宫！”
回来之后，一番调查，康熙终是了解了事情始末。叶心也将自己掌握的情况以及所做的安排上报了康熙。
张天成递不出折子，而且因为他为了安抚灾民，私自开了粮仓，一个多月前被上一官请走了，如今生死未卜。临行前，仓促之下，张天成用自己的内衫边角咬破手指写下了这份折子，告知家人，若自己半月未归，便想法子将折子送到京里去。无论能不能上达天听，自己也算为这一省百姓做了最后一件事，问心无愧。
张天成的独生女儿张青玉依父命于半月后从监视的人眼底下逃了出来，带着这份血书遗折一路跌跌撞撞地到了京城。然而她一名无依无靠的弱女子，在这京里想见皇上无疑是痴人说梦。如此耽误了七八天，某一日，正因盘缠用尽流落街头的张青玉遇到了一个在采买上的小太监。这个小太监是张青玉的同乡，从她口中得知家里发生了这样的天灾，想着家里人如今还不知道在哪里受苦，小太监便应了张青玉的请求。答应尽力将这折子递上去。
宫里他们一乡的人不止他一个，此事很快在这些小太监这间传开。都是穷苦人家的孩子，自是知道发生这样的事，乡里怕是十室九空，如果再没有办法，不知家里是不是就要因此次天灾人祸死绝。然而他们这些小太监资历太浅，都没有皇上近身之人。那份折子在几个人之间不断流转，却终没有机会递上去。
今天那折子在那名扛华盖的小太监手里，这已经算是离皇上最近的时候了，这一路上，这名叫李柯的小太监一直在想自己该怎么办才能将怀里的折子递上去，终是下定了决心。行至半路上，从队列里突然冲出来，一头撞死在禁军拔出来的刀口上。家里的爹娘弟妹，还等着自己呢！
这才有了在路上那一幕，小太监用性命换来了机会。
山东省境内如今百姓卖儿鬻女，饿殍遍野。
叶心听着乾清宫里康熙大发雷霆，六部官员，朝中重臣都被骂得狗血淋头。可是，骂得再多，也换不回逝去的人命。远的不说，单说那以死进谏的小太监李柯不会因为这些重臣被骂而活过来。叶心查到的消息，他的家人在逃难中病得病散的散，如今已经寻不着人了。这一家一室，因这次天灾便算是绝了户。
抬头看这紫禁城里的高堂殿宇，这里来来往往的王公贵族。这里的喜怒伤悲，与那些还在为生活垂死挣扎的普
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