柯二爷见弟弟已有决断，也不好再坚持，毕竟弟弟不是昔日弟弟，眼前已经是父母官了。只得忍下不悦，问道：“那，弟妹们决定何时动身呢？”

    瑶草抢先言道：“二伯有所不知，之前爹爹忙于公务，我与二姐母亲应酬忙各方往来，简直忙乱不堪，时至今日，虽然外面事情理顺了妥帖了，可是我们回家包裹行礼尚未收拾，这些事情总要一二天。带回家去过年物资尚有欠缺，要去汴京补给，这约莫也需一二天，父亲手下衙役们辛苦一年，母亲的意思，也要年前宴请他们一回方好，毕竟父亲要依靠他们才能办好差事，这样算起来不到二十九，不得动身了。”

    瑶枝也不想早早回去受冤气，瑶草说一句，她点头帮腔一句：“是呀，父亲。”或者“对对，就是这般。”

    柯二爷看看三弟弟妹，见他们似乎也是此意，也不好说的什么，只是不停搓手道：“我还要去京都办些年货，原想大家一路走，有个照应，看来不成了，只是，弟妹们再怎的，也要赶回家祭祖守岁方好呢。”

    瑶草自作主张说了那些话，生恐父亲要发雷霆怒，将自己之话全盘否定，不过，瑶草不后悔，她必须摆明自己观念。不想柯三爷竟然也点头说了句：“如此，就请二哥回去转告父母大人，但放宽心，最迟不过二十九日，必定到家。”

    柯二爷辞别出门，一路叹息而去。

    他有些想不通，一贯言听计从与母亲的三弟怎的陡然就变了脸了？

    他原想与柯三爷一家子一道，顺道路过朱仙镇，让柯大爷迫于压力乖乖回家去。如今自己孤身来，单身回，三弟一家是指望不上了。柯二爷想起来心里直发堵，看来只有自己这个没出息之人，去朱仙镇触大哥霉头了。

    却说就在腊月二十四这日，赵灵儿与哥哥上门给瑶草家辞年来了，兄妹肩挑手提，浑身不空闲。东西还带的真不少。有各种干货，另有红鲤鱼一对，拖着长长尾巴锦鸡一对，玉兔一对。

    瑶草见了那对锦鸡华丽羽毛，小巧的脑袋，灵动的眼睛，金黄的眼眸，爱得什么似的，可舍不得吃了，忙着找了笼子挂在廊上当观赏宠物了。

    赵灵儿只笑：“这是我捉的幼鸟养成，我很喜欢呢，我就知道姐姐会喜欢，看来我猜对了。”

    瑶草闻言忙着取下鸟笼：“这怎么好意思，君子不夺人之爱，还给妹妹吧。”

    赵灵儿忙忙摇手：“不妨事啦，我知道它们爹娘老巢，明年开春我再去逮她们一对来。”随后有红脸道：“其实我养出感情了，若不送与你，定然会被舅母捉去杀了，填她们五脏庙。唉，他们一家子忒太讨厌了，真想走得远远的，眼不见为净呢。”

    瑶草瑶枝相视一笑，这真是天下午净土，各人有各人烦恼。

    赵栖梧在前院书房与柯三爷柯家有说话，鼻子冻得通红的赵灵儿被瑶草瑶枝拥进了暖隔间说话。

    瑶草一边分派青果打热水提赵灵儿烫手，一边捉了赵灵儿冰冷的手搓揉：“大冷天的怎么还出来跑呢？伯母怎样？我与你的新棉衣如何不穿，不合身吗？”

    赵灵儿忙忙点头：“合身，合身，既合身又暖和。只是我娘说了，过年节会客再穿，那样上好的料子穿着做事白糟蹋了。”

    瑶草嘴巴张了张，终究一笑没言语。瑶草如今可不会再天真的说不过十几两银子，不算什么了。她如今管着家里柴米油盐，也参详柯三爷衙门邸报，关心民生经济，知道一两银子可是大有用处，知道一般农户家吃了喝了穿了，交了苛捐杂税，一年结余十两银钱，那可是上等农家了。

    赵灵儿烫手之时，瑶草摸了摸赵灵儿身上棉衣，不十分厚实，却也能够御寒，便没再说要与赵灵儿添加棉衣。

    赵家人虽贫，却不是一般人等，十分骨气，随意不接受别人馈

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