亲兵前来，却人人说他有天神一般威严的仪容，令人不敢冒犯。他命亲兵执刀立在沈府门前，只身一人在席间谈笑，得知沈家有女待嫁，便解下腰间佩剑为礼，向父亲询问我的闺名与八字，开口求娶。
父亲气恼得拂袖而去。舅舅却与他把酒对饮，言谈甚欢。
我猜想他大约就是舅舅先前提到的人。这般干净利索、不拘于礼的作为，实在让我好奇得紧，便想偷偷的去看一眼。结果半路遇上父亲，被丫鬟们强架回去。
红叶代我去看了一眼，回来说那个人支颐微笑，眉梢眼角的风流恣意，令一屋子伺候的丫鬟们都飞红了脸颊。他与舅舅谈笑风生，席间坐的名门贵胄尽数被比进尘土里。
我想象不出这种意态，心中却暗暗有所憧憬。
红叶又悄悄的告诉我说，不知道谁放出话去，说我有皇后的命格。这个人明明是戾帝的属下，却还敢来沈府提亲，想必是有争夺天下的野望。
我一时默然。
此刻的局势，天下人皆看得清。戾帝得河北而有天下，他人得河北而可争天下。传出沈家女儿有皇后命格这种流言，并不奇怪。
我忽然便明白为何父亲对来人生气，舅舅却对他欣赏有加了。
——河北很快也不能置身事外，而父亲仍有偏安之心。这个人敢在此时将刀兵带进沈家的宴席，正是在逼父亲尽早表态。而立时便解了佩剑求娶，则是因为他瞬间便已判断出，我的出嫁便预示着河北之地日后的动向。
看似恣意妄为，却并非真就是个狂悖胡来的人。反而聪明果敢，心怀高远。舅舅说他是不世出的英雄豪杰，想必并非谬赞。
我便留了心。问红叶，她告诉我的话是从哪里听来的，红叶说，是来赴宴的宾客们嘲讽他时所说的。
……这些人既然来了，便必然也存了与沈家结亲的心思。眼看要被人捷足先得，便传这种流言，自然是不怀好意。只怕是心中嫉恨，想借戾帝的手害死他。
——戾帝自己也应了谶语，自然对这些话更在意些。他新破了长安，威震天下。正是睡榻之侧，不容他人酣睡的时候。若此人向沈家求亲的事和流言一道传进戾帝耳中，只怕戾帝再不能让他活着。
我不由有些焦急，想要提点他。却不知该如何将话传递给他，不觉辗转反侧。
醒过来的时候，床帏已经打起。
天际泛白，屋内却还有几分黑沉。花枝上红烛将尽，烛泪层层垂落凝结，烛心那一笔火光燃得平稳，晃也不晃一下。
苏恒似乎也刚起床，正背着我在床下更衣。
忽然便回过头来，见我睁着眼，便料到了似的微笑起来，回身揉了揉我的耳垂，道：“不用急着起来，再睡一会儿吧。”
黑眸流光，灿若星辰，依稀就是我梦中所想见的模样。
我一时有些恍惚，将手心贴上他的手背，道：“我做了个梦。”
他眼睛便柔柔的眯起来，问道：“什么梦？”
我说：“梦到我及笄那年，你到沈府来观礼。”
他并不答话，只俯身亲了亲我的额头，道：“今日还有朝会，朕得去了。”
他触着纱布，扯动了我头上的伤口。我一激灵，想到昨夜的事，瞬间便清醒过来。
忙扶了额头，起身跪在床上。
苏恒道：“怎么了？”
我摸不清苏恒的心思，一时不知该如何开口
历来太后与皇后交恶都只在暗处，最多明面上不相往来也就是了。倒是前朝孝明皇太后曾明着指斥桓帝杨皇后心怀怨恨、想谋害她，杨皇后在孝明太后跟前跪着哭了三日，才让她回心转意。而后婆慈媳孝了两个月，杨皇后终于用一碟子甜糕让孝明皇太后死得不明不白。
太
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