“求求您，求求您！”老人扑过去抱住铁蛋儿的腿儿，“他们住在乡下，什么都不知道……真的什么都不知道！”
“您真的以为什么都不说就是在保护这个人，在保护您的家人吗？老人家，无论是她有恩于您也好，你们有千万种瓜葛也好，您可知道她现在的所为，不但搭上了自己的身家性命，也系着苍生万民？一旦国破了，家亡了，生灵涂炭，您觉得您的家人还可以平平安安地呆在乡间过着无忧无虑的生活么？”
老人的嘴唇颤抖着，枯槁的手背上显露出纵横的青筋。
“其实我心中早就有了答案，我之所以向您求证，是想救她，给她一条活路。说与不说，您看着办。”
裴凌南转身要走，那老人终于说道，“云儿姑娘十年前确实住在赏花！但她从不卖身，只每月接见两次大主顾！”
“那大主顾，可是先皇？”
老人又一次震惊了。这个随着先皇的逝去，已经湮灭的秘密，怎么会被一个未曾谋面的妇人知悉？老人虽没有说话，但他的反应等于已经给了答案。裴凌南决定使点心机，“你可知道她现在很不安全？北朝的皇帝要抓她，南朝的皇帝要抓她，而宁王会跟着崇光皇帝离开金陵城。到时候，她和她儿子的小命可就不保了。”
老人簌簌地发抖，单薄的身子好像再也禁不住太多的刺激。裴凌南挥了下手，铁蛋儿便跟着她一块儿离开了。
路上，铁蛋儿忍不住问道，“夫人，您太厉害了，你怎么知道他有子孙？我都还没告诉您呢。”
裴凌南叹了口气，“他也是个可怜的人。一个年级如此大的老人还在赏花这种地方工作，肯定不是为了自己。而且活到这把岁数，生死都不怕了，怕的应该就是家人受到牵连。我只是随便猜一猜。”
“您这随便猜的本事可真让人开眼。那南宫碧云和先皇有关系这件事情，您又是怎么知道的？”
“这也是机缘巧合。早些日子，我在宫中看过一本书，讲的是宫闱里的一些秘辛，当中有提到先皇登基后每个月都要去赏花几次，直到八年前就再也不去了。当时我只当个笑话看，并没有太放在心上，只觉得这皇帝荒唐。后来发现南宫碧云和赏花有千丝万缕的联系，而她嫁给耶律璟刚好是八年前。连在一起想了想，就做了大胆的假设。没想到果然如此。”
铁蛋儿琢磨了一会儿，“那南宫碧云和先皇究竟是什么关系？”
“这个，恐怕只有当事人知道了。铁蛋儿，我们到北城最大的酒，好好地吃一顿。然后你去跟踪那个老伯。”
“啊？可是夫人，您的安全……您哪儿来的钱？”
裴凌南不以为意地笑道，“我的安全能有什么问题？又没人知道我在这金陵城中。你照做就是了。”说着从腰间取下钱袋，换了一副轻快的口吻，“所谓君子爱财，取之有道。我请客。”
“是。”铁蛋儿也笑了。
与此同时，北朝的皇宫中，阮吟霄正与秦立仁紧急商量对策。总管郭承恩把吏部尚书胡由狡给带了进来。胡由狡一看到阮吟霄，就看老鼠见了猫，“咚”地一声跪在地上，冷汗直冒。
胡由狡平日里总与兵部尚书崔不惑，礼部尚书（裴凌南走后增补为尚书的）李元通他们行动一致，这次的“集体消失”他却没有参与，让阮吟霄颇为意外。阮吟霄继续与秦立仁交谈，好像胡由狡不存在。倒是秦立仁心软，看了胡由狡一眼，低声说，“他跪了挺久的了。”
阮吟霄这才把目光移到胡由狡身上，胡由狡当即觉得背后一阵阵地凉，“丞相！谋反一事下官绝对没有参与，下官用项上人头和顶戴乌纱担保！”
“胡大人，你为官多年，这次恐怕失算了。这回，本相斗不过宁王。”
“啊？丞相，您别跟下官开这
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