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但神龛却是空的。
那石塑的观音像，竟已赫然不见了。
楚留香似乎早料到如此，草草扫过一眼，就将目光落在了神龛下方——南宫灵就倒在那里，他身上并没有和人交手的痕迹，衣饰也很整齐，只是脸上有一道浅浅的划痕，见了血，血还是殷红的，衬着晕红的脸。
胡铁花第二个冲进来，一眼就瞧见了被楚留香搂在怀里人事不知的南宫灵，道：“小南瓜这是怎么了？”他随即注意到消失的佛像，怔在了那里。
直到姬冰雁进来，沉声道：“他中了‘醉红颜’。”
“醉红颜”，也叫“睡美人”。这种药是百年前一个高明的大夫所创，他原是治病救人的慈悲心肠，却因妻子背叛而性情大变，潜心研制毒药，而他最后杀死妻子的药物，就是“醉红颜”。中此药者脸色红润，昏迷七天，容貌一天比一天更显精神，到第七天最美之时死亡。
胡铁花道：“只要在七天内解毒，小南瓜就没事了……”他自己也说不下去，停了下来。
要解“醉红颜”不难，用的也都是些大点的药铺就有的药材，可是沙漠中前不着村后不着店，又到哪里去找寻这些药材？
若是回头……胡铁花求助地去瞧楚留香，却见楚留香面沉如水，道：“就算我们现在回去，敌人也可能会在途中阻扰。”
他目光一凝，又道：“我想，她这么做定然有什么目的。”
胡铁花随着他的目光看去，看到了一只锅。
锅里还在冒着热气，散发出一阵阵肉香。
锅下面竟还压着张字条：“诸君不远千里而来，妾本当洁樽以待，怎奈属下顽劣，竟以凡俗之眼，视非凡之人，妾之犬子更以身份相瞒，此妾之过也，谨备肉羹一具，聊表妾歉疚之心，稍涤诸君子之征尘，盼诸君子勿却是幸。龛中人睑衽百拜。”
龛中人？这龛中人究竟是谁？胡铁花转过头，便瞧见楚留香和姬冰雁的四只眼睛，也在盯着他手里的这张纸，似已看出了神。
胡铁花喃喃道：“这龛中人到底是谁？”
楚留香只面色沉重地瞧着昏迷的南宫灵，神情复杂。
姬冰雁一字字道：“是石观音。”
胡铁花悚然失声，道：“石观音？你说的难道就是昔年那被江湖中公认最美丽、最毒辣、最无情、武功却又最高的妇人？”
姬冰雁缓缓道：“除了她之外，又有谁能凝精气，身化木石，扮成一具石塑的佛像，瞒过你我的眼睛。”
胡铁花怔住了。
他虽然没有见过石观音，但江湖中有关她的种种传说，每一段都几乎令他从脚踉一直凉到脖子上去。但他突然又跳了起来，叫道：“那谁是石观音的儿子？”他虽然这样问，心中却已有了答案，目光不由自主地往南宫灵身上溜去。
楚留香冷冷道：“我们三个一起长大，现在都已经近三十岁，石观音也就四十多岁，谁会是她的儿子？谁能是他的儿子？”
胡铁花自己心中很不自在，任谁发现好朋友突然变成敌人的儿子都会不自在的，但瞧见楚留香这冷冰冰的样子，他又忍不住打抱不平，大声道：“老臭虫你这是什么意思！小南瓜做了什么对不起你的事情？要我有这么一个娘，我也没脸说出口！”
姬冰雁忽然道：“背面还有。”
字条的背面是一幅地图。一幅精确、详尽的地图。
姬冰雁指着地图上道：“这儿是我们所处的方位，太阳升起的方向为东，红色的位置应该就是石观音希望我们到达的地方，大概是三四日的路程。”
他说完，就住了口，只瞧着楚留香。
石观音毫无疑问是他们的敌人，但石观音对南宫灵到底是何态度？她所指的终点到底是
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