贾府不到两年。这大老爷平素是个不着调之人也便罢了，偏管家之权也落不到自己手里。她既不得贾母看重，贾琏对她不过也是面上情，遂一直心存愤懑，瞧着当家的王夫人极不顺眼。
一时又听说圣上给贾珠赐婚，更是气不打一处来，只看着贾母高兴，不敢说酸话罢了。
谁知李纨刚嫁进来，王夫人便要先给李纨行礼，没两日，管家权又到了李纨手上，太后懿旨一下，众人更是没法子接了这管家之事。
按理说邢夫人没了管家的想头应是不高兴，谁知偏她性子极其古怪，见王夫人没了权利，居然乐开了花，连仅存的那一丝懊恼也没了，反倒觉得李纨实乃自己的福星，加之李纨前又对她示好，更令邢夫人对着李纨好感倍增。心中想着：“不如就靠了郡主，若得她庇护……”
且不说邢夫人如何想的，那贾母处便叫摆饭。李纨并邢夫人俱都站起来安箸摆碗。
贾母遂道：“郡主坐罢，又说是来蹭饭的，只管叫丫头们来伺候。”又对邢夫人道：“大太太也不用忙，自回去用了饭再来。”
邢夫人笑着屈膝领命告退不提。
待用过饭，李纨自坐着与贾母说话，忽见赖嬷嬷掀了帘子，露头朝屋里看了一眼。
贾母眼尖，出声问道：“是谁在那？”
赖嬷嬷忙进到屋里，回道：“回老太太的话，郡主着我办的事，办妥了。现那四个婆子捆着，在外跪等着。”
李纨并不言语，贾母知她看自己态度，便问道：“犯了甚么事？”
赖嬷嬷便一五一十地回了，贾母立了眉毛，怒道：“居然有这等事？拉了上来，我瞧是谁！”
不多时，那四个婆子便进来跪在屋内，叩头求饶不已。
贾母冷笑道：“我倒不知道你们这些人，原来竟是胆大若此？按说，便是官员上朝应卯迟了，也要被参上一本，更不要提胆敢不告假就缺了的……”
中间有个婆子辩道：“老太太素来恩宽，奴婢不过是睡迷了，并非故意！”
其他三人忙接道：“老太太饶了奴婢们这一遭，再不敢了。”
贾母便问向赖嬷嬷道：“赖大家的，这几人都是哪家的？”
赖嬷嬷便一一指着回道：“回老太太话，这个是大爷通房蓝星之母，乃常辉家的。”
言罢，顿了顿，偷眼瞧了李纨。李纨神色不动，只低头拿着茶碗盖轻轻拨着茶碗内的浮沫。那赖嬷嬷无奈，只继续说道：“这个是大厨房张德痕家的，这个是专管门房值夜谢富家的，这个是管太太奶奶们用车的鲁茂家的。”
贾母‘嗯’了一声，说道：“我还只道咱们府里各人都是各司其职，哪里料得到，竟然还有不去应卯？想来，这些人不过是多出来的罢？拉了下去，赏他们三十板子，都撵出去！”
李纨此刻才站起身来，开口笑道：“老太太，孙媳妇儿说个情罢。”
贾母笑道：“嗯？郡主说怎样……”
李纨说道：“老太太，孙媳妇儿想着，这些人在府里也这么久了，想来还是有些体面的……就不必打三十板子了，二十五板子便好……”
贾母点头笑道：“郡主实在是太过仁慈……既如此，便依着郡主！”
赖嬷嬷听了便要领人下去，李纨遂道：“烦劳赖嬷嬷将众管事娘子们都叫到大厅，就在那打罢！”
赖嬷嬷倒抽一口凉气，也不敢多说，忙应了。李纨站起身对贾母笑道：“老太太，孙媳妇儿先告退了，总得监督着才好！”
贾母又点点头。
那常辉家的本仗着自己女儿乃贾珠通房，在府里一向被人奉承，却哪里想到居然落在李纨手中，她心中自然不甘心从此被赶出荣国府，且她这人日常里又是极不懂事的，此刻竟然想着要
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