做亲弟弟一般疼爱的……”
贾琏眼圈又是一红，贾珠知他心中难受，本不想再说，又怕他真娶了王熙凤，却被王熙凤拿捏住，遂又说道：“你也知道，如今咱们府稍稍规整了起来，其实全靠你嫂嫂压制着。你这时若不好好立起权威来，日后当真将管家之权交给你与弟妹……”
贾琏慢慢思虑，半晌不语。贾珠又道：“若弟妹是那名门之后，又最有心计……背着你做些甚么，坏了府上的名头……你与你嫂嫂一番心血俱都白费了。”
贾琏听得冷汗直冒，说道：“哥哥这话说得极为不通，若嫁给了我，便要替我贾家考虑，哪里能不顾咱们府上呢……”
贾珠便摇头说道：“我不过是打个比方，此时你也该好生想想，日后我与你嫂嫂也不必总为你着急。”
贾琏便说道：“既如此，便请嫂嫂挑个好的……”
贾珠说道：“自然……可这人的品性如何，可不能担保的……日后如何，也该你自己拿捏……你若是有出息，弟妹自然向着你……”
贾琏急道：“哥哥，弟弟确实不爱读书，若叫弟弟去走科举一途，实在是为难。”
贾珠安慰道：“何必都走科举？我瞧你随你嫂嫂学着算账，甚有天赋，不如想着做些生意……手里有钱，出气也壮些！”
说到此处，想了一想，又伏在贾琏耳边悄声道：“瞒着大老爷跟大太太方好……不如虚则实之，实则虚之……”
贾琏并不笨，心思也活动开来，慢慢地点了头。
果然过了几日，贾琏便报与贾母道：“孙儿想着府里只靠着庄子上的出息，到底是有些不够。若老太太允了，孙儿想着开几家铺子，本钱也不需太多。譬如绸缎铺，或是卖些胭脂水粉等物……日后府内供给也不需从别家处采买，只拿个进货的价，也省下很多银钱……”
贾母听了，也觉得不错，遂笑问道：“可与郡主商量过了？”
贾琏点头道：“回老太太的话，孙儿与郡主嫂嫂商量过了，郡主嫂嫂也说好。又说贾氏族人若是不愿读书的，也都能有个正经营生。”
贾母便应道：“既然如此，你也不必胆小，尽管放手去办……便是一次办得不好，第二次也能好了。再一个还有我呢……”
贾琏得了贾母支持，心中高兴，遂谢过了贾母，又从官中领了银钱，自去打探办事不提。
过了些时日，那殿试过后，圣上便钦点了李睿为探花，贾珠为二甲头名。
此事暂且不提。
且说，林如海那妾室被关在后院，几个月后产下一子。那妾室却是产后血崩。临死之前望着贾敏，眼带期盼。那贾敏抱着初生幼子，对那妾室点头说道：“你放心！都照着咱们从前说的一样，我自然好好疼他……”
那妾室微微一笑，闭目而亡！
贾敏看看怀中幼子，轻轻一叹，转身回了自己院内。
自此，林如海另俩个姨娘不知有多老实，再不敢妖妖窕窕地出现在贾敏面前。
林如海中年得子，虽是高兴，却也不好在贾敏面前露出兴奋的样子，只是强作无所谓的模样。
贾敏明知林如海心中所想，便说道：“妾身知道老爷是欢喜的，不必……”她未说完，林如海便忙说道：“夫人，是我对不住你……你不必安慰我。我也常想着，若那孩子还在，如今也有几个月大了……”
贾敏听了，眼泪不禁掉了下来，林如海柔声劝慰半晌方好。
贾敏抹了泪，对林如海道：“老爷说这些作甚，如今还是先给孩子取个名罢……”
林如海偷眼看了看贾敏，方说道：“便叫林靖则如何？”
贾敏也不在意，说道：“老爷说好，那便是好。”
林如海泄气不已，情知这
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